2025年4月24日に打ち上げられた神舟20号ミッションは、中国の天宮宇宙ステーションに3人の宇宙飛行士を無事輸送しました。このミッションは、同国の宇宙探査における重要な進歩を示しています。宇宙飛行士の陳冬が指揮を執り、初飛行となる陳忠瑞と王傑が同行しています。陳冬は、神舟11号、神舟14号に続く3回目の宇宙飛行であり、これまでに6回の船外活動(EVA)を完了しており、中国の宇宙飛行士の中で最多記録を保持しています。
天宮宇宙ステーションに到着後、神舟20号のクルーは、175日間滞在していた神舟19号のクルーから任務を引き継ぎました。新しいクルーは約6ヶ月間ステーションに滞在し、科学実験や技術試験に重点を置く予定です。このミッションの半ばに差し掛かった現在、宇宙飛行士たちは科学実験を数多く進めています。2025年6月26日には、宇宙飛行士の陳冬と陳忠瑞が2回目の船外活動を実施しました。この船外活動は、特に宇宙ステーションのロボットアームのアップグレードを通じて、ステーションの能力を強化することを目的としていました。このアップグレードは、将来の保守および組み立て作業にとって極めて重要です。さらに、2025年8月16日には3回目の船外活動も成功裏に完了しました。この活動では、陳冬と王傑が、宇宙ゴミ防止装置の設置や外部機器の点検などの重要な作業を行いました。
神舟20号ミッションは、火星へのローバー着陸や月の裏側への着陸といった過去の成果に続き、中国の宇宙探査における能力の拡大を浮き彫りにしています。中国はまた、2030年までに有人月面着陸を計画しており、この目標達成に向けた技術開発も進んでいます。さらに、中国の宇宙ステーションは、AIモデル「悟空AI」を導入し、宇宙飛行士の活動を支援するなど、先進技術の活用も進んでいます。このAIモデルは、宇宙飛行士の準備や情報提供に役立っており、宇宙ステーションでの運用が安定していることが報告されています。現在、神舟20号のクルーは天宮宇宙ステーションでの任務を継続しており、ステーションの継続的な科学技術の進歩に貢献しています。彼らの活動は、中国の宇宙開発における着実な進歩と、将来の深宇宙探査に向けた意欲を示しています。