2025年、メイン州とコネチカット州は、太陽光および風力発電の容量を地域全体の電力網に組み込むプロセスを加速させるため、協調的な行動を開始しました。この動きは、単に持続可能な発展への志向によって推進されているだけでなく、連邦政府による税額控除によって設定された厳格な期限を遵守するという喫緊の必要性によっても後押しされています。このような州間の連携は、外部環境が国内のエネルギー転換にとって強力な触媒となり得ることを明確に示しています。
このイニシアチブの核心は、コネチカット州が連邦税制上の優遇措置をまだ受けられる、いわゆる「レイト・プロジェクト」に対する提案依頼（RFP）を開始した点にあります。これに応じ、メイン州公益事業委員会は、提出された提案を徹底的に評価するよう職員に指示しました。コネチカット州エネルギー環境保護局の代表であるジェームズ・フォウラー氏は、この協力体制が、情報共有と需要の統合を通じて、ニューイングランド地域の消費者に対する電力の信頼性向上とコスト削減を目指していると強調しました。これは、より大規模な調達につながる可能性を秘めており、最終利用者の電気料金に好影響をもたらすことが期待されます。
この取り組みの緊急性を決定づけている重要な側面は、税制優遇措置の有効期限です。ドナルド・トランプ大統領が2025年7月4日に署名した「One Big Beautiful Bill（ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル）」の規定によれば、プロジェクトが優遇措置の全パッケージを受けるためには、2026年7月までに建設を開始するか、または2027年末までに施設を稼働させる必要があります。この法律は、一部の減税規定を維持しつつも、税法に大きな変更をもたらしました。
メイン州は以前にも独自の加速的な調達プロセスを開始しており、その中で250メガワット以上の電力を供給可能な5つの施設が選定されています。メイン州エネルギー局のコミッショナー代理であるダン・バーゲス氏は、コネチカット州の調達に参加することで、メイン州が連邦政府の定める期限内に、より経済的でクリーンなエネルギーを供給する選択肢を検討できるようになったと述べました。これは、外部からの財政的インセンティブがクリーンエネルギー源への移行をいかに加速させるかを示す好例であり、パンデミックによって生じた遅延を補いながら、メイン州が2040年までにクリーンエネルギー100%達成という目標に近づくのを助けています。
この二州間の協力は、地域のエネルギーの未来に対する集団的責任の表れと言えます。メイン州とコネチカット州は、税額控除から得られる経済的利益を最大化することに焦点を当てつつ、同時にそれぞれのエネルギー自立性を強化しています。これは、法規制によって課せられた厳しい時間的制約の下であっても、経済的優先事項と環境的優先事項を調和させる道を見つけ出し、課題をより効率的なインフラ開発の機会へと変えることが可能であることを示唆しています。