中国の先進的な電気自動車（EV）メーカーであるXpeng（シャオペン）の関連会社、Xpeng AeroHTは、次世代モビリティの実現に向けた取り組みを加速させています。同社が開発を進める電動垂直離着陸機（eVTOL）、「ランド・エアクラフト・キャリア」は、この度、2025年7月に総額2億5000万ドルのシリーズB資金調達を成功裏に完了しました。この大規模な資金注入は、同社の革新的な空飛ぶクルマの量産化と市場投入に向けた開発プロセスを力強く後押しするものです。
「ランド・エアクラフト・キャリア」は、地上走行と空中飛行をシームレスに融合させるユニークなモジュラー設計が特徴です。このシステムは、6輪駆動の地上走行車両である「マザーシップ」と、そこから容易に分離・結合可能な飛行モジュールから構成されています。この設計により、飛行モジュールは低高度での自律飛行を可能にし、地上車両は移動手段としてだけでなく、飛行モジュールの輸送や充電ステーションとしても機能します。
Xpeng AeroHTは、専用の生産施設を建設し、その構造が完了した段階にあります。現在、生産ラインの設備キャリブレーションが進行中であり、この工場は2025年の第4四半期に本格稼働を開始する予定です。この生産体制の確立を経て、2026年には「ランド・エアクラフト・キャリア」の初期納入が開始される見込みです。
このプロジェクトの進展は、中国における「低空経済」という新たな産業分野の目覚ましい成長と密接に関連しています。中国民用航空局の予測によれば、この低空経済の市場規模は2025年までに1兆5000億元（約32兆円）に達すると見込まれており、政府による積極的な政策支援とインフラ投資が、この分野の急速な発展を牽引しています。Xpeng AeroHTの取り組みは、このダイナミックな市場における中国の技術的リーダーシップと将来への展望を示すものです。
Xpeng全体の事業戦略においても、空飛ぶクルマの開発は重要な位置を占めています。同社は2025年までに38万台の車両納入という野心的な目標を掲げ、前年比での倍増を目指しています。さらに、グローバル市場への展開も加速させており、2025年末までには世界60以上の市場への進出を計画しています。また、2025年には損益分岐点達成を目指しており、これらの動きは、Xpengが単なる自動車メーカーにとどまらず、未来のモビリティソリューションを提供する企業へと進化していることを示唆しています。
現在、Xpeng AeroHTは航空当局と緊密に連携し、厳格な航空基準への適合と、空飛ぶクルマが既存の広範な交通システムに円滑に統合されるための道筋をつけています。特に、エアモジュールの型式証明書申請が中国民用航空局（CAAC）によって受理されたことは、技術開発と規制整備が着実に進展している証と言えます。このような先進的なモビリティソリューションの実現は、人々の移動の可能性を大きく広げ、新たな時代の幕開けを告げるものとなるでしょう。同社はすでに5000件以上の空飛ぶクルマの受注を獲得しており、市場の高い関心を示しています。