ロンドン発ラゴスへ：2026年の音楽が奏でる共通のリズム

22歳のスカイ・ニューマンが、2026年の音楽シーンを牽引する存在として注目されています。彼女はロンドン南東部の出身で、この度、BBC Radio 1 Sound of 2026という権威ある年間予測ランキングの勝者に選ばれました。このランキングは、翌年の音楽の方向性を占う指標として知られています。選考には、エルトン・ジョンやデュア・リパといった大御所から、JADE、オリヴィア・ディーンに至るまで、170名以上の業界専門家が参加しました。

スカイ・ニューマンの評価は、派手さよりもむしろその声の抑揚（イントネーション）に集約されています。彼女の音楽は、ネオ・ソウル、R&B、ポップ、インディー・ロックといったジャンルを横断していますが、真に重要なのは、その歌詞の率直さと、評論家たちがエミー・ワインハウスやアデルと比較する歌声です。これは単なる模倣ではなく、一切の防護壁を排してストレートに語りかける能力に起因しています。

ニューマンのキャリアが飛躍的に向上したのは2025年春のことです。彼女のデビューシングル「Hairdresser」はUKシングルチャートで15位に到達し、BPIからシルバー認定を受けました。続いて2025年5月16日にリリースされたセカンドシングル「Family Matters」（Columbia Records）は5位を記録し、ゴールド認定を獲得。この結果、スカイは10年以上にわたり、デビューから2作連続で全英トップ20入りを果たした初の英国ソロアーティストとなりました。さらに、2025年10月に発表されたEP『SE9: Part 1』はUKアルバムチャートで18位を記録し、その成功を確固たるものにしました。

スタジオ外での彼女の活動もまた重要です。2025年には、エド・シーランからの個人的な招待を受け、ルイス・カパルディのオープニングアクトを務めました。2026年には、4月12日にバーミンガムで幕を開けるツアー「The Woman I Am Tour」が予定されており、さらにTRNSMTやReading & Leedsといった主要フェスティバルのラインナップにも名を連ねています。これは、焦ることなく、しかし確かな自信をもって進められている段階的な成長戦略を示しています。

こうしたロンドンの動きと並行して、2026年の幕開けは、もう一つの大規模な現象によって特徴づけられています。それは、2025年11月から延期されていた第9回オール・アフリカ・ミュージック・アワード（AFRIMA）がラゴスで開催されたことです。このイベントの核となったのは、Connect, Build, Own: Monetising Africa’s Music Revolutionをテーマに掲げたアフリカ音楽ビジネスサミットでした。ここでは、音楽が単なる芸術としてではなく、未来のインフラとして議論されました。世界の最も重要な才能のいくつかはまさに今アフリカで生まれており、業界はこの事実と戦略的に向き合う必要があるという見解が示されたのは偶然ではありません。

84カ国で放送されたAFRIMA授賞式や、並行して開催されたAFRIMAミュージック・ビレッジといった催しは、アフリカの音楽シーンがもはや「上昇中」ではなく、すでにグローバルな音楽対話の中心にいることを明確に示しています。

これらの出来事が世界の音楽にもたらしたものは何でしょうか。音楽はもはや「誰かのもの」ではなく、私たちが共有すべき物語となり、語るだけでなく体験したくなるものへと変化しています。トルストイが音楽を「感情の速記法」と呼んだように、それは言葉では捉えきれないものを記録します。今日、この記録は世界の複数の地点で同時に書かれており、ダンスとライブサウンドが、その記録を一つの息遣い、一つの時間の中で共有のものとしているのです。