イギリス出身のシンガーソングライター、リリー・アレンは、7年間の沈黙を破り、待望の5thスタジオアルバム『ウェスト・エンド・ガール』を2025年10月24日にリリースしました。この作品は、彼女の音楽キャリアにおける重要な復帰作として大きな注目を集めています。
わずか16日間という短期間でロサンゼルスにてレコーディングされたこのアルバムは、真実と詩情が交差する、極めて個人的な告白となっています。アレン自身は、現実と虚構を融合させ、真実を徹底的に生き抜く手法として、本作を「オートフィクション（自伝的虚構）」と表現しています。
このレコード制作のきっかけは、2024年12月、俳優のデヴィッド・ハーバーとの破局直後に遡ります。アレンは『パーフェクト・マガジン』のインタビューで、制作過程が彼女にとって、痛みを避けるのではなく「歌い上げる」ことで、状況を理解し、手放すための手段になったと語っています。アルバム全体は、最初の戸惑いや疑念から、最終的な明るい受容へと至る、感情的な道のりとして構成されています。
音楽による告白
この作品は、まさに音楽による魂の告白です。特に「テニス」という楽曲は、パートナーの携帯電話から偶然見つけてしまったメッセージという出来事を、内なる目覚めと自由への旅立ちの象徴へと変貌させています。「マデリン」や「プッシー・パレス」といった楽曲群は、自己のアイデンティティ、女性の尊厳、そして身体的な誠実さといったテーマに深く切り込んでいます。また、「スリープウォーキング」では、夜の孤独の冷たさと、関係性における精神的な不調和を反映した「ガスライティング」のモチーフが響き渡ります。
アルバムのクライマックスを飾るのは、タイトル曲である「ウェスト・エンド・ガール」です。この曲の中でリリーは、夫のためにニューヨークへ移住したこと、失われた親密さ、そしてウェスト・エンドでの役を得てロンドンに戻った経緯を歌い上げています。2023年に『アーキテクチュラル・ダイジェスト』で行われた自宅ツアーのシーンは、この曲では一つの時代の終焉を告げるサウンドトラックとして機能しています。彼女は「私が再び自分自身になったとき、彼は私を見ようとしなくなった」と、その時の心境を表現しています。
自己治癒のプロセス
リリース後、アレンは破局の過程で経験した「恥と屈辱」の感情について率直に語りました。彼女は、内面のバランスを取り戻すために心理的なサポートを求めたことを認め、このアルバムの真の目的を次のように説明しています。「このアルバムは、復讐でもなければ、単なる回顧録でもありません。これは、自分自身に『私はまだここにいる』と伝えるための方法なのです。」
『ウェスト・エンド・ガール』は、単なる別れを歌った作品ではありません。それは、破壊の後に創造を行うという、力強い行為そのものです。リリー・アレンは、個人的な危機を芸術的な錬金術へと変え、痛みを明晰さへ、そして脆弱さを力へと昇華させています。それぞれの音の響きから、喪失の沈黙の後には必ず新しい声が生まれる、という強いメッセージが伝わってきます。