使い捨て文化への回帰：ユーゴスラビア時代の再利用可能な包装への郷愁

かつてユーゴスラビア連邦共和国と呼ばれた時代、現代の「ゼロ・ウェイスト」という言葉が生まれるずっと前から、持続可能性は日々の習慣に組み込まれていました。オンラインショッピングや過剰な包装が一般的になる前は、生活はよりシンプルで、人々は日用品の寿命を延ばす方法を知っており、それが当たり前のことでした。

その時代の象徴的な習慣の一つが、綿の袋に入って販売されていた洗濯洗剤です。これらの柔らかい布製の容器は丁寧に洗って保管され、再利用されていました。やがてそれらは、キッチンの布巾、ほこり取り、パンの包み、さらには小さな持ち運び用の袋へと姿を変えました。これは、「ゼロ・ウェイスト」という言葉が企業のキャッチフレーズになる前の、真の持続可能性の姿でした。この種の包装は実用的であるだけでなく、今日の再利用が困難なプラスチック容器よりも環境に優しいものでした。さらに重要なのは、それが第二の人生を得ていたことであり、「再利用できるものは再利用すべきである」という原則を体現していました。

一方で、薄くて透明なプラスチック袋に入って販売されていた牛乳も思い出されます。これらの袋はナイフやハサミで開ける必要があり、しばしばこぼしてしまうという危険を伴いました。1970年代か80年代の国内産牛乳のプラスチック袋を見つけたというソーシャルメディアへの投稿は、多くの人々の記憶にこの製品が刻まれていることを浮き彫りにし、多くのコメントを呼び起こしました。一部の人々は、当時の牛乳の品質を懐かしみ、現在の製品と比較していました。包装は実用的ではなかったかもしれませんが、牛乳の品質は高く評価されていました。多くの人が、これらの袋に入った牛乳を破れないように運ぶことの難しさを思い出しました。店からの帰り道に袋を突き破ってしまうのではないかという恐怖は、子供時代の共通の不安でした。

過去の環境に優しい習慣に対するこのような懐かしい記憶は、日常生活における再利用の重要性を強調しています。包装や習慣は変化しましたが、資源保全と廃棄物削減という価値観は、今日でも依然として重要です。使い捨て製品が主流となっている現代社会において、これらの過去の実践を思い出すことは、私たちの習慣を見直し、より持続可能な選択を促すきっかけとなるでしょう。欧州では、リサイクル可能な素材の利用や、使い捨てプラスチック削減に向けた取り組みが進められています。例えば、ドイツでは1991年に包装材のリサイクルに関する条例が制定され、企業に従来の包装材の80〜90％を分別・リサイクルすることを義務付けました。これにより、リサイクル可能なプラスチック容器（RPC）への需要が大きく高まりました。他の欧州諸国も同様の基準を設定しており、現在では年間10億件以上のRPC出荷が生産者から小売業者へと行われています。これは米国を大きく上回る数字です。このような背景から、過去のユーゴスラビア時代の包装習慣は、現代の持続可能な社会への移行を考える上で、貴重な示唆を与えてくれます。