インターネットで最も魅力的でスタイリッシュなカップル、アキとコウイチがInstagram Ringsアワードで栄誉を獲得

2023年10月、コンテンツクリエイターを対象とした初のInstagram Ringsアワード授賞式が開催されました。このアワードは、ネットワーク内でポジティブなトレンドを形成し、新しい交流基準を確立し、高いエンゲージメントを生み出している人々を表彰することを目的としています。受賞者には、イギリス人デザイナーのグレース・ウェールズ・ボナー氏が手がけたリングが贈呈され、そのデジタル版は、受賞者のプロフィール写真の周りに金色の円として表示されました。30億人を超えるユーザーの中から、わずか25名がこの栄誉に輝きました。その中には、70歳を超える日系アメリカ人の年金受給者であるアキさんとコウイチさんという、信じられないほどスタイリッシュなカップルが含まれていました。

彼らのアカウント@akiandkoichiの主なコンテンツは、日々のコーディネートを披露する動画と、心温まるキャプション、可愛らしいポーズ、そして彼らの愛犬であるゴールデンレトリバーさえもマスターしたお決まりの「ターン」です。完璧な体型を誇示するビキニ姿や、わざとらしい表情、あるいは危険な場所での写真といった、過度な「インスタ映え」を狙った要素は一切見られません。

にもかかわらず、彼らは100万人以上のフォロワーを獲得しています。この夫婦の動画からは、温かさと幸福感が溢れており、彼ら自身も、フォロワーにそうしたポジティブな感情を呼び起こしたいと願っているそうです。アキさんはあるインタビューで、「投稿する毎朝が、私たち自身の気分を高揚させてくれます」と語っています。そして、投稿の下には「彼らを見ると一日中笑顔になれます」といった、多くの心優しいコメントが寄せられ、幸せの循環が生まれています。

アキさんとコウイチさんは日本からの移民であり、1974年に出会いましたが、友人として12年間を過ごした後で結婚しました。二人とも若い頃からファッションを愛していましたが、貧しい留学生であった彼らにとって、高価で美しい服は優先事項ではありませんでした。

彼らのワードローブには、彼らの人生の歩みを象徴するアイテムが存在します。アキさんの象徴的なアイテムの一つは、70年代に購入し、今でも大切に着用しているイッセイミヤケのスカーフです。一方、コウイチさんにとってそれは、医学部を卒業し、十分なお金を貯めることができたときにようやく購入した、長年の夢であったジョルジオ・アルマーニのスーツです。

そして今、この夫婦は人生を謳歌しています。旅行を楽しみ、コムデギャルソン、イッセイミヤケ、ロエベといった著名なファッションハウスの象徴的なアイテムを身にまとい、有名ブランドからのコラボレーションのオファーを受け、さらにはディオールからはショーへの個人的な招待状まで届いています。

彼らの人気は、娘であるユリさんが、母親であるアキさんの動画を自身のSNSアカウントに投稿したことから始まりました。フォロワーからアキさんのスタイルを称賛する多くの肯定的なコメントが寄せられ、動画は予期せぬ形で「バイラル」になりました。当時、アキさんとコウイチさんは「バイラル」という言葉の意味すら知りませんでした。

服の購入は主にユリさんが担当していますが、彼ら自身のスタイルを決定するのはアキさんとコウイチさん自身です。アキさんはユニークで一点もののアイテムを好み、コムデギャルソン、イッセイミヤケ、ジュンヤワタナベ、INJIRIなどを愛用しています。一方、コウイチさんはクラシックでシンプルなスタイルを好み、Warehouse、Evisu、BEAMS、A.P.C.を選びます。コウイチさんはインタビューで、「私たちは、同世代の人々全員が自分のスタイルを受け入れ、ファッションを楽しむことにインスピレーションを与えたいと願っています」と述べています。

本質的に、このプロジェクトは家族経営で成り立っています。娘が撮影、編集、投稿を担当し、アキさんとコウイチさんがプロジェクトの魂であり顔であり、息子が財務を担当しています。彼らのコンテンツをこれほどまでにユニークにしているのは、写真や動画の一つ一つに伝わる、大きな相互の愛と人生の喜びです。コウイチさんはあるインタビューで「要するに、人生は美しいということです」と語り、アキさんは「人生は短いのだから、どうしてそれを良いものにしない手があるでしょう」と付け加えました。もしこれが日本の「生きがい」であるならば、それは私たち全員が必要としているものでしょう。