大手小売業者と著名なデザイナーが手を組むことで、「ファストファッション」の概念を覆す提携が時折生まれます。グレン・マーテンス氏とH&Mによる今回の新たなコラボレーションは、まさにその典型です。ベルギーのクチュール的な発想が生み出す彼特有のエクレクティシズム（折衷主義）と、H&Mの持つ民主的なアクセスしやすさが見事に融合しています。その結果、プロポーションの遊びやアバンギャルドな要素が、理解しやすく、日常的に着用可能なコレクションとして結実しました。H&Mのクリエイティブ・アドバイザーであるアン＝ソフィー・ヨハンソン氏は、この協業をブランド史上最も創造的なものの一つだと評価しています。
グレン・マーテンス氏はベルギー出身のデザイナーであり、かつては自身のブランド「Y/Project」を設立しましたが、買い手が見つからず閉鎖を余儀なくされました。彼はジャン＝ポール・ゴルチエのゲストデザイナーとしての経験を持ち、現在は「Diesel」と「Maison Margiela」という二つのブランドでクリエイティブ・ディレクターを務めています。彼のデザインは、レイヤリング、アシンメトリー、プロポーションへの実験、そしてクラシックなシルエットの再構築を好むことで知られています。H&Mとの協業においては、これらの特徴は、より幅広い層に受け入れられるよう、適応され、わずかに「洗練された」形で表現されています。
このコレクションは、コントラストの境界線上で展開されます。厳格なカッティングのディテールと、クラシックなアイテムに対する洗練された「変形」が見どころです。核となるアイデアは、馴染み深いアイテムに新たな視点を与えることですが、同時にそれらが機能的であり、互いに容易に組み合わせられることも重視されています。H&Mのアーカイブからのベストセラーや、マーテンス氏自身のデザイン史における象徴的な要素が、新しいクラシックへと昇華されています。
具体的には、加工されたデニム、織り込まれたり解体されたりしたニットウェア、繊細なプリントのドレス、チェック柄のアウターウェア、アレンジされたトレンチコート、演劇的なジュエリー、サイハイブーツ、そして形状を変えるバッグなどが登場します。これらの華美なディテールは、「一般的な」購入者を遠ざけない程度に控えめでありながら、個性を求める人々にとっては十分に目立ち、表現力豊かです。コレクションは、個々のアイテムが既存のワードローブに容易に溶け込むように構成されており、重要なピースは大胆なスタイリングの土台となり得ます。
著名なデザイナーとのH&Mの協業の慣例通り、価格戦略はマーテンス氏のデザインを幅広い層が手に取れるように設定されています。ベーシックなアイテムは引き続き民主的な価格帯に留まり、より複雑で表現力豊かな要素を持つアイテムは高価になりますが、それでもラグジュアリーレベルよりは著しく低く抑えられています。これにより、大きな出費をすることなく、デザイナーのアイデアを試すことが可能になります。
マーテンス氏との協業は、単なる需要の迅速な充足以上のものを約束します。これは、個人の選択が、一時的なトレンドを超越した自身のスタイル観を主張する行為となる瞬間です。このコレクションは間違いなく重要な出来事となり、私たち一人ひとりに「ファッション」という概念に何を込めるのかを再考するきっかけを与えるでしょう。