杭州に誕生した「共感の美術館」：都市の鼓動を聴く建築の再定義

2025年、中国・杭州市の蕭山区（シャオシャン区）のウォーターフロントに、極めて独創的な建築物「共感の美術館（Museum of Empathy）」が誕生しました。このプロジェクトを手掛けたのは、先進的な設計で知られる建築設計事務所TAOAです。この建物の成り立ちは非常にユニークで、もともとは未完のまま放置されていた地下駐車場という「建設の遺構」から始まりました。建築家たちは、既存の地下ガレージ構造をベースに、その上に3階建ての文化センターを構築することで、見捨てられた空間を全く新しい文化的拠点へと再生させたのです。

設計の核となったのは「内側から外側へ」というコンセプトであり、内部の機能的なニーズが建物のフォルムと外装の構造を決定づけています。立方体をシリンダーで切り取ったような幾何学的なプロトタイプを出発点とし、外壁全体は湾曲したステンレス鋼のパネルで覆われました。この素材特有の剛性を巧みに利用することで、中間支持材を排除したシームレスで彫刻的な表面を実現しています。刻々と変化する光の中で、金属の肌は雲や川の流れ、そして都市の往来を映し出し、まるで建物自体が周囲の環境に共鳴し、寄り添っているかのような印象を与えます。

特に注目すべきは、パンチングメタル（多孔パネル）を採用した北側のファサードです。内部からは都市の風景が抽象的な絵画のようにぼやけて見え、ギャラリーを直射日光や外部の喧騒から守る役割を果たしています。エントランスは半円形の凹んだニッチとして設計され、訪れる人々を自然に内部へと引き込むような形状をしています。その上部にある細いスリットからは、3階分を貫く「空間のキャニオン（峡谷）」に日光が降り注ぎ、一歩足を踏み入れた瞬間から訪れる者を瞑想的な心地へと誘います。

かつての駐車場を転用した地下ギャラリーは、天井の各所に設けられた開口部を通じて空との繋がりを持たせています。これにより、地下にありながらも閉塞感を感じさせない開放的な空間が実現しました。建築家たちは、建物全体を垂直に貫く空隙を設けることで、地下空間における最大の課題である自然光の不足を鮮やかに解決しています。光の柱が地下深くまで届く設計により、かつての無機質なコンクリートの塊は、芸術を深く味わうための洗練された空間へと変貌を遂げました。

「共感の美術館」という名称は、単なるマーケティング上の戦略ではなく、建築家たちの確固たるマニフェストです。TAOAのチームは、芸術は一部の特権階級のための「神殿」であるべきではなく、人々の日常生活に深く根ざしたものであるべきだと確信しています。ここには威圧的な記念碑性は存在せず、都市、人間、そして創造性の間の生きた対話が流れています。この建築は周囲を威圧するのではなく、静かに都市の声に耳を傾け、人々の感情に寄り添う存在として杭州の風景に溶け込んでいるのです。