研究で「目覚めた」X染色体が女性の認知機能低下を遅らせる可能性が明らかに

カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の最近の研究で、男性と女性の認知機能の老化における観察された違いに生物学的根拠があることが示唆されています。研究者らは、女性において以前は不活性であると考えられていたX染色体が、年齢とともに活性化し、認知機能の低下を遅らせる可能性があることを発見しました。 ヒトの65歳に相当する遺伝子組み換えメスのマウスで行われた研究では、この「サイレント」X染色体が脳の発達と接続をサポートする遺伝子を活性化することが示されました。 UCSFの神経学部のデナ・デュバル教授は、X染色体の活性化が女性の脳に見られる老化プロセスの遅延の一因となる可能性があると指摘しました。この研究では、サイレント染色体の活性化時に発現する20個の遺伝子が特定され、その多くが脳の発達とニューロン接続の改善に関与しています。 2つのX染色体を持つ女性とは異なり、男性は1つしか持っていないため、この遺伝的な「復活」を経験することができません。この発見は、この現象をどのように増幅し、脳の老化研究に応用するかを理解しようとしている研究者の関心を集めており、高齢者の認知機能をサポートするための新しい治療法につながる可能性があります。