2024年10月、オーストリアの首都ウィーンのジンマリング地区で、サッカー場の改修工事中に驚くべき考古学的発見がありました。建設作業員が偶然、150名以上のローマ兵と思われる遺骨が埋葬された集団墓地を発見しました。この発見は、ウィーンの古代史、特にローマ帝国時代の辺境における軍事活動に関する理解を深める貴重な手がかりとなります。
発見された遺骨は、主に20歳から30代の男性のもので、剣や槍、短剣による激しい外傷の痕跡が見られました。ウィーン市考古学部門の責任者であるクリスティーナ・アドラー＝ヴェルフは、これらの骨の損傷が処刑や軍事的懲罰によるものではなく、戦闘によるものであることを強調しました。
遺体の埋葬方法は非常に雑然としており、戦闘で急死した後、迅速に埋葬されたことを示唆しています。遺体は重なり合い、自然ではない姿勢で配置されており、戦後の混乱と急を要する埋葬の様子がうかがえます。発見された遺物には、銀の装飾が施されたローマ鉄製短剣、鎧の一部（鎖帷子を含む）、金属製の兜の頬当て、二つの槍の先端、そしてローマ軍兵士の履物「カリガ」の鋲などがあり、これらは遺骨がローマ兵のものであることを裏付けています。
Novetus社の生物考古学者ミヒャエラ・ビンダーは、西暦3世紀までヨーロッパのローマ人は主に死者を火葬していたため、この規模の集団埋葬は極めて珍しいと指摘しています。放射性炭素年代測定により、これらの遺骨は西暦80年から130年頃（1世紀末〜2世紀初頭）に属することが示されました。
この発見は、ウィーンが古代ローマ帝国時代にドナウ川沿いの重要な辺境拠点「ウィンドボナ」であったという歴史的背景と結びつきます。ドナウ川はローマ帝国の北の国境線（リーメス）の一部で、ゲルマン民族との境界に位置していました。遺骨の外傷と埋葬の様子から、これらの兵士たちはこの地域で発生した大規模な戦闘、おそらくゲルマン部族との衝突で命を落とした可能性が高いと考えられます。
この集団墓地は、この地域における古代の戦闘の最初の物理的証拠を提供すると同時に、ウィーンの初期の歴史や古代の戦争の現実について新たな視点をもたらします。単なる遺物の発掘にとどまらず、当時の兵士たちの生活や運命を知る手がかりとなり、未来に向けて語り継がれるべき貴重な歴史資料です。