チェコの考古学者チームは、プルゼニ州の北部地域で、数百点に及ぶ金貨、銀貨、装飾品、青銅器からなる卓越した発見を報告しました。この財宝は、紀元前6世紀から紀元前1世紀頃、ケルト文化の最盛期であるラ・テーヌ期に遡るものとされています。発掘作業は2021年から継続して行われてきましたが、2025年に研究者たちは重要な段階の一つを完了させ、その初期成果を一般に公表しました。
チェコ科学アカデミー考古学研究所の所長であるヤン・マーシク氏は、このプロジェクトの主要な目的は、「違法な発掘者、農業による耕作、および自然要因によって直接的な脅威にさらされていた、移動可能な考古学的発見物を救出すること」であったと述べています。このため、考古学者たちは、座標の公開が非合法な宝探しを誘引することを懸念し、正確な発見場所を現在も秘密にしています。
発見された遺物から判断すると、この場所は恒久的な居住地ではなく、様々な地域からケルト人が集まる季節的な交易拠点、あるいは市場として機能していたと考えられます。考古学者のダヴィッド・ダネチェク氏は、これらの発見物は、取引や交換の際に小さな硬貨や装飾品が偶然に失われた結果である可能性が高いと指摘しました。
さらにダネチェク氏は、発見された金や銀のインゴットの断片は、原始的な形態の通貨のように決済手段として利用されていたか、あるいは交易を監督していた地元の首長の管理下にあったのではないかという仮説を立てています。
出土品の中には、動物の図柄が精巧に刻印された微細な硬貨、青銅製の留め具、ピン、ブレスレット、ペンダント、そして馬の小像が含まれています。特に価値が高いのは、ラ・テーヌ文明に先行する、より古い文化層を示すハルシュタット期の金製品です。この時代の異なる遺物が組み合わさっていることで、研究者たちは中央ヨーロッパにおける経済的および職人的な伝統が数世紀にわたってどのように変遷したかを追跡することが可能になりました。
北プルゼニ博物館・ギャラリーの考古学者ダニエル・ストラニク氏は、この発見の国際的な重要性を強調し、「金貨や銀貨の中には、これまで学界に知られていなかったタイプのものも見られます。この発見は、ボヘミアにおけるケルトの鋳造技術の発展に関する我々の認識を変える可能性があります」と述べました。
ストラニク氏によると、金属の合金分析と鋳造技術の調査は、生産の中心地を特定し、中央ヨーロッパのケルト部族間の交易関係を解明する上で役立つとのことです。
遺物の記録には、現代の非侵襲的な手法が用いられました。具体的には、3Dスキャン、層位学的調査、合金の化学分光分析などが実施されています。これにより、文化層への介入を最小限に抑え、発見物の文脈を保存することができました。考古学者たちは、毎年この場所に戻り、層位を精査し、古代市場の空間構造に関する新たなデータを収集しています。
コレクションの一部は、かつてシトー会修道院があり巡礼地として機能していた地域の歴史的中心地、マリアンスカ・ティニツェ博物館ですでに展示されています。しかし、同博物館のパヴェル・コデラ館長は、「展示されているのは発見物全体のごく一部に過ぎません。最もユニークな品々は安全な保管庫にあり、完全な科学的評価が完了した後に公開される予定です」と述べています。
歴史家たちは、ケルト人が一般的に考えられているようにヨーロッパの西端だけでなく、現代のチェコ、ドイツ、オーストリア、バルカン半島を含む広大な地域に積極的に居住していたことを指摘しています。彼らの文化は、要塞化されたオッピドゥムから、今回のような儀式的な財宝に至るまで、地域の考古学的景観に顕著な痕跡を残しています。
この新たな発見は、チェコの考古学博物館のコレクションを充実させただけでなく、略奪的な発掘の痕跡がない状態でケルト人の経済的および精神的な生活を探求する稀有な機会を提供しました。プルゼニ州の緑の丘に隠されたこの「秘密の市場」は、鉄器時代の工芸、商業、そして神聖な伝統を結びつけた、ヨーロッパで最も謎めいた文化の一つを理解するための鍵となっています。