近年の研究により、ホモ・サピエンス、ネアンデルタール人、デニソワ人の間で複雑な相互作用があったことが明らかになっています。これらの人類種は、数十万年にわたり共存し、遺伝的な交流を行っていたことが示されています。
ホモ・サピエンスとネアンデルタール人の交配は、約45,000年前に始まり、約7,000年間続いたとされています。この期間、両種は遺伝的に交わり、現代人のDNAにネアンデルタール人の遺伝子が約1～2%含まれる結果となりました。
デニソワ人は、シベリアのデニソワ洞窟で初めてその存在が確認され、後にチベット高原やラオスなど、アジア各地で化石が発見されています。デニソワ人は、ネアンデルタール人とホモ・サピエンスと同様に、遺伝的な交流を行っていたことが示されています。特に、デニソワ人の遺伝子は、現代の東南アジアやオセアニアの一部の集団に高い割合で見られます。
これらの発見は、古代の人類種間の相互作用の複雑さを浮き彫りにし、現代人の遺伝的多様性の起源を理解する上で重要な手がかりを提供しています。