ウェールズ、24時間で月間降水量に匹敵する大雨で深刻な洪水リスクに直面

2025年12月を迎え、英国は早くも厳しい気象警報下に置かれました。気象庁（Met Office）は、2025年12月1日月曜日の真夜中から、南ウェールズ全域にわたる大量降雨に対し「アンバー警報」を発令しました。予報によると、警報地域内の高地の一部では、わずか24時間で最大120mmの雨が観測される可能性があり、これは同地域の平年における月間降水量に相当する規模です。

この激しい降水は、湿気を多く含んだ大西洋の気象システムが、バンナウ・ブライチェイニオグ（ブレコン・ビーコンズ）などの地形と相互作用することで引き起こされています。この地形効果により降雨が著しく増幅され、局地的な降水量が大幅に増加しています。さらに、南ウェールズ全域で地盤がすでに飽和状態にあることが、洪水の可能性を著しく高める決定的な要因となっています。気象庁の上級実務気象学者であるマルコ・ペターニャ氏は、この飽和状態のため、降った雨の吸収が最小限に抑えられ、直接的な表面流出と河川水位の急速な上昇につながると指摘しています。

状況の進展を受け、ウェールズ天然資源局（NRW）は国の洪水リスクレベルを「中程度（MEDIUM）」に引き上げました。同時に、南部地域に特化して34件の洪水注意報が発令されていると報告されています。NRWの評価では、「中程度」の洪水リスクとは、河川または地表水による洪水が年間で100分の1（1%）から30分の1（3.3%）の確率で発生しうる状態を指します。生命への危険、特に速い流れや深い浸水による危険性を示唆するアンバー警報は、12月1日の午後11時59分まで南ウェールズの大部分で有効となる見込みで、ブライナ・グウェント、ブリジェンド、カーディフ、ローンザ・サイノン・タフなどの郡が影響を受けます。

差し迫った洪水被害に加え、大量の降水量は、英国地質調査所（British Geological Survey）が指摘するように、ウェールズで過去に激しい雨と関連付けられてきた地滑りのリスクを、自然斜面および人工斜面の双方で高めます。社会的な混乱も予想されており、当局は特にバスや鉄道サービスといった交通網の停止の可能性について警告を発しています。雨に伴う南から南西の強風は、沿岸部や高地で突風をもたらし、停電や道路の冠水による地域社会の孤立を引き起こす恐れがあります。

差し迫った危険に対処するため、NRWは住民に対し、無料の洪水警報サービスへの登録、または洪水情報ホットラインへの連絡を推奨しています。また、貴重品を高い場所に移動させること、徒歩や車での浸水路の横断を避けるよう強く呼びかけています。この気象現象は、気象学的な冬の始まりとして重要な意味を持ちます。なぜなら、ウェールズでは11月の平均降水量162mmを大幅に上回る、すでに約240mmの降雨を記録していたためです。イングランドでも環境庁が多数の注意報や警報を発令しており、英国の他の地域、南西スコットランドなどでもイエロー警報が発令中です。