ヨーロッパの気象コントラスト：日中の暖かさと持続的な夜間の霜、そして融雪の行方

現在、ヨーロッパ全土の気象パターンは、極端に対照的な気温傾向によって定義されています。南および南西方向から流入する暖気塊の影響により、多くの地域で日中の気温が上昇しており、この大気の配置が北極高気圧を北や東へと押しやる要因となっています。

今週末、西ヨーロッパおよび中央ヨーロッパの特定地域では、日中の最高気温が5度から11度に達すると予測されており、大陸中心部における温暖化の傾向を裏付けています。研究によれば、北大西洋振動（NAO）の負のフェーズに関連する気象レジームは、北欧において寒冷期の平均よりも約25％速いペースで温暖化が進んでいることが示されています。しかし、この日中の暖かさとは裏腹に、夜間は依然として厳しい冷え込みが続いており、局地的な地表霜のリスクが現実味を帯びています。

夜間の気温は多くの地点で0度からマイナス5度まで下がると予想されており、北部地域ではさらに厳しい寒さに見舞われる可能性があります。1980年代以降、ヨーロッパ全体で霜が降りる日数は減少傾向にありますが、温暖化に伴い植物の成長期が早まっているため、皮肉にも晩春の霜による農作物への被害リスクはかえって高まっています。

来週にかけて予想される降水は、状況をさらに複雑にする恐れがあります。特定の気象条件下では、降雨が着氷性の雨（グレーズアイス）を形成する可能性があるためです。日中の温かさと氷点下の夜間気温という二面性は、現在の不安定なヨーロッパの気象を象徴しており、寒波がより均一に分布していた過去の基準とは対照的です。実際、記録的な暖かさとなった12月に続き、1月には気象学者が「21世紀において極めて稀な寒冷事象」と評した激しい寒波が一部の地域を襲い、気温の変動幅が拡大していることが浮き彫りになりました。

また、西部地域では積雪の融解に伴う局地的な水文学的懸念が浮上しています。リトアニア西部および北部ではかなりの積雪が残っていますが、これが融け始めたことで、同国西部の河川流域で水位が上昇しています。ただし、今後数日間の降水量は平年の50％を下回ると予測されており、この乾燥した見通しが、融雪による急激かつ広範囲な洪水のリスクを一定程度抑制すると考えられています。

こうした地域的なパターンは、より広範な大気力学と密接に関連しています。世界平均の2倍以上の速さで進む北極圏の温暖化（北極増幅）は、大気の流れを東西流（ゾーナル）から南北流（メリディオナル）へと変化させ、中緯度の気象に影響を及ぼすと見られています。偏西風の弱体化を伴うこの変化は、ヨーロッパに極端な暑さや寒さを頻繁にもたらし、分裂した極渦を通じて北極の冷気が低緯度まで侵入しやすくなります。ArctiCONNECTなどの取り組みは、こうした北極とヨーロッパの遠隔相関（テレコネクション）の解明を進めています。大規模な循環の変化と、西・中央ヨーロッパにおける乾燥傾向という地域的条件の相互作用は、今後も局地的な極端気象が持続する複雑な気象環境を示唆しています。