Le Pays de Galles Face à un Risque d'Inondation Majeur : Un Mois de Pluie Prévu en 24 Heures

Le Royaume-Uni a entamé le mois de décembre 2025 sous le signe d'une alerte météorologique sévère. Le Met Office a émis un avertissement de couleur ambre concernant des précipitations substantielles sur le sud du Pays de Galles, prenant effet dès minuit le lundi 1er décembre 2025. Les prévisionnistes anticipent que certaines zones situées en altitude, comprises dans le périmètre de l'alerte, pourraient enregistrer jusqu'à 120 mm de pluie en l'espace de vingt-quatre heures. Ce volume équivaut à la précipitation mensuelle habituelle pour cette région.

Cette intensité pluviométrique est alimentée par un système atlantique gorgé d'humidité qui interagit avec la topographie de massifs comme Bannau Brycheiniog (les Brecon Beacons). Cette interaction provoque un renforcement orographique qui augmente considérablement les totaux de pluie localisés. Ce déluge est aggravé de manière critique par l'état de saturation préexistant des sols à travers le sud du Pays de Galles, un facteur qui accroît substantiellement le potentiel d'inondation. Marco Petagna, météorologue opérationnel principal au Met Office, a souligné que cette saturation entrave l'absorption de la pluie entrante, favorisant un ruissellement direct et une élévation rapide des niveaux fluviaux.

Face à cette situation évolutive, Natural Resources Wales (NRW) a relevé le niveau de risque d'inondation national à MOYEN. Simultanément, l'organisme signalait 34 alertes d'inondation actives, concentrées spécifiquement dans les régions méridionales. Selon l'évaluation de NRW, un risque d'inondation qualifié de 'Moyen' correspond à une probabilité annuelle de submersion entre 1 sur 100 (1 %) et 1 sur 30 (3,3 %) provenant des rivières ou des eaux de surface. L'avertissement ambre, qui signale un danger potentiel pour la vie en raison des eaux de crue rapides ou profondes, devrait rester en vigueur sur la majeure partie du sud gallois jusqu'à 23h59 le 1er décembre. Les comtés concernés incluent Blaenau Gwent, Bridgend, Cardiff et Rhondda Cynon Taf.

Au-delà de la menace immédiate d'inondation, le volume élevé d'eau augmente le risque de glissements de terrain, tant sur les pentes naturelles qu'artificielles. C'est une conséquence historiquement liée à des épisodes de pluies intenses au Pays de Galles, selon le British Geological Survey. Des perturbations sociétales sont également anticipées. Les autorités mettent en garde contre des fermetures potentielles des réseaux de transport, notamment les services d'autobus et de train. Les vents forts soufflant du sud au sud-ouest, accompagnant les précipitations, pourraient engendrer des rafales côtières et en altitude, causant des coupures de courant et isolant des communautés par des routes inondées.

Afin de gérer les dangers immédiats, NRW a conseillé aux résidents de s'inscrire à son service gratuit d'alerte aux inondations ou de contacter Floodline. L'agence exhorte également le public à déplacer les biens de valeur vers des zones surélevées et à éviter de traverser les eaux d'inondation, que ce soit à pied ou en véhicule. Cet événement marque un début d'hiver météorologique notable, car le Pays de Galles avait déjà enregistré environ 240 mm de pluie, dépassant largement sa moyenne de novembre qui s'établit à 162 mm. Parallèlement, l'Environment Agency a diffusé de nombreuses alertes et avertissements à travers l'Angleterre, tandis que des vigilances jaunes étaient actives dans d'autres parties du Royaume-Uni, y compris le sud-ouest de l'Écosse.