Wales Staat Voor Ernstige Overstromingsdreiging: Maandhoeveelheid Regen Verwacht Binnen 24 Uur

Het Verenigd Koninkrijk begon december 2025 onder een zwaar weeralarm. De Met Office heeft een amber waarschuwing uitgegeven voor aanzienlijke regenval in Zuid-Wales, ingaand vanaf middernacht op maandag 1 december 2025. Meteorologen voorspellen dat sommige hoger gelegen gebieden binnen het waarschuwingsgebied tot wel 120 millimeter regen kunnen ontvangen in een periode van slechts 24 uur. Dit is een hoeveelheid die overeenkomt met de normale neerslag voor de hele maand in die regio.

Deze extreme neerslag wordt veroorzaakt door een zeer vochtrijk Atlantisch systeem. Wanneer dit systeem de topografie van gebieden zoals Bannau Brycheiniog (de Brecon Beacons) raakt, treedt orografische versterking op. Dit fenomeen zorgt ervoor dat de lokale regenhoeveelheden significant toenemen. De situatie wordt kritiek verergerd door de reeds verzadigde grond in Zuid-Wales, een omstandigheid die het risico op overstromingen aanzienlijk verhoogt.

Marco Petagna, een senior operationeel meteoroloog bij de Met Office, benadrukte dat deze verzadiging nauwelijks absorptie van de verwachte regen toelaat. Het gevolg is directe afvoer en een snelle stijging van de rivierstanden. Als reactie hierop heeft Natural Resources Wales (NRW) het nationale overstromingsrisiconiveau verhoogd naar MIDDEL. Op dat moment meldde NRW al 34 actieve waarschuwingen specifiek in de zuidelijke provincies.

Een 'Middel' risico op overstroming, volgens de definitie van NRW, impliceert een jaarlijkse kans op overstroming door rivieren of oppervlaktewater tussen 1 op 100 (1%) en 1 op 30 (3,3%). De amber waarschuwing, die duidt op potentieel gevaar voor de mens door snelstromend of diep overstromingswater, blijft van kracht voor het grootste deel van Zuid-Wales tot 23:59 uur op 1 december. Dit betreft onder andere de graafschappen Blaenau Gwent, Bridgend, Cardiff en Rhondda Cynon Taf.

Naast de directe dreiging van wateroverlast neemt door de grote hoeveelheid water ook het risico op aardverschuivingen toe. Dit geldt zowel voor natuurlijke hellingen als voor door mensen aangelegde taluds, een gevolg dat historisch gezien vaak samengaat met dergelijke intense regenval in Wales, aldus de British Geological Survey. Ook maatschappelijke ontwrichting wordt verwacht, waarbij ambtenaren waarschuwen voor mogelijke verstoringen van transportnetwerken, met name bus- en treindiensten.

De bijbehorende sterke winden uit zuid- tot zuidwestelijke richting kunnen leiden tot zware stormen in kustgebieden en op hooggelegen gronden. Dit kan stroomuitval veroorzaken en gemeenschappen isoleren door ondergelopen wegen. Om de directe gevaren te beheersen, adviseert NRW bewoners zich aan te melden voor hun gratis waarschuwingsdienst of contact op te nemen met Floodline. Burgers wordt dringend aangeraden om waardevolle spullen naar hoger gelegen plaatsen te verplaatsen en het vermijden van het doorwaden van overstromingswater, te voet of per voertuig.

Dit weersfenomeen markeert een forse start van de meteorologische winter. Wales had in de periode voorafgaand aan dit incident al circa 240 mm regen geregistreerd, wat het gemiddelde van 162 mm voor november aanzienlijk overtrof. De Environment Agency heeft tegelijkertijd ook diverse waarschuwingen en meldingen uitgegeven in Engeland, terwijl er in andere delen van het Verenigd Koninkrijk, waaronder Zuidwest-Schotland, gele waarschuwingen van kracht zijn.