2025年9月に学術誌「Nature」に発表された最新の研究により、ギリシャのサントリーニ島周辺で観測された地震活動と、地下で上昇するマグマとの間に直接的な関連があることが明らかになりました。この研究は、2025年初頭にこの地域で多発した地震の原因が、サントリーニ島の東方沖の海底に侵入したマグマであることを示唆しています。
研究チームは、海底地震計、地質学的・地球化学的分析、マグマ移動モデルのデータを統合的に解析しました。その結果、約0.31立方キロメートルのマグマが長さ13キロメートルの亀裂に侵入し、古い断層線を再活性化させたことが判明しました。このプロセスが数千回に及ぶ地震や火山性微動を引き起こしたと考えられています。EKPA（アテネ国立・カポディストリアン大学）の地質・環境学教授であるパラスケヴィ・ノミクウ氏は、この研究が火山の活動を継続的に監視することの重要性を強調しています。
GFZヘルムホルツ地球科学研究センターとGEOMARヘルムホルツ海洋研究センターの研究者たちは、この地震活動がマグマの上昇によって引き起こされたことを詳細に説明しています。彼らの分析によると、マグマは地殻を移動する際に岩石を破壊し、経路を形成することで激しい地震活動を引き起こしました。このマグマの移動により、サントリーニ島は沈降したと解釈されており、これは二つの火山システム間の未知の流体力学的結合の証拠であるとされています。
さらに、この研究は、マグマが常に主要な火山体の真下にあるのではなく、地殻の構造的な特徴、例えば断層系の亀裂に沿って横方向に移動する可能性があることを示唆しています。これは、将来の火山活動が従来の火山中心地以外で発生する可能性を示唆しており、火山リスクの評価と予測に新たな視点をもたらします。サントリーニ島周辺の複雑な地質学的背景は、アフリカプレートとギリシャプレートの衝突によって形成された地殻の断層が火山活動と地震活動を促進しています。この知見は、世界中の同様の沈み込み帯に関連する火山活動の研究に役立ち、将来の火山リスクの予測、理解、そして軽減に向けた努力を導くものとなるでしょう。