オーストラリア沖で観測された反復する海洋渦、波の科学に挑戦

オーストラリアの沿岸地域で、海洋学者や波の力学の専門家を困惑させる、稀有で反復性の高い自然現象が記録されました。撮影クルーはこの現象を「オーシャン・グリッチ」と名付けましたが、これは海面が渦を巻いて循環するパターンを形成し、海底が露出し、その後、最大で130フィート（約40メートル）もの水の柱となって勢いよく噴き上がるというものです。この特異な波の挙動は、従来の科学的理解を揺るがしています。

この現象の特筆すべき点はその反復性にあります。予測不可能な単発的な異常現象である「ローグウェーブ（巨大孤立波）」とは異なり、この渦は定期的に発生しています。最近の観測は2025年12月に行われました。これは「Tension」と題されたボディボーディング映画シリーズの第11作目の撮影中に捉えられたものです。クルーの一員であるクリス・ホワイト氏は、この異常現象に初めて遭遇したのが約10年前であり、今回の再発は科学界の関心を一層集めています。ベン・アレン氏を含む撮影チームは、この水柱が直撃すればほぼ確実に命に関わる危険性があるため、科学的記録の価値と危険性を天秤にかけ、正確な発生場所については意図的に秘密にしています。

専門家への聞き取り調査でも、このメカニズムを明確に説明できるに至っていません。招集された波のエンジニアの一人は、固定された岩の突起が、まるでピストンのように全方向から波を同時に引き起こす仕組みを解明できていません。西オーストラリア大学で15年の沿岸工学の経験を持つ波の力学の専門家、アーノルド・ヴァン・ルイエン氏は、この効果は「リーフの地形と水深の対称性が極めて特異な形で組み合わさった結果」である可能性が高いと推測しています。ヴァン・ルイエン氏は以前、このような異常現象は単発的であると考えていたため、この現象の反復性は、1995年に記録された高さ26メートルのドロプナー波のような既知の異常波とは一線を画す決定的な要因となっています。

2025年現在、波の力学を研究する学術界は、この持続的な異常現象を既存の波のモデルに適切に組み込むことに苦慮しています。これは、局所的な地形、おそらくは東オーストラリア海流のような海流の特性と相まって、いかにしてこれほど局所的でありながら予測可能な極端な事象を生み出し得るかという理解のギャップを浮き彫りにしています。この現象の記録は、極端な海洋挙動を研究するための貴重な実地試験場を提供しています。一方で、タスマン海で観測された二重の海洋渦のような他の異常現象は、より大規模な海流に関連している可能性があります。正確な場所を非公開とする決定は、科学的な解明が得られるまで、チームと自然の現場双方を保護するために下されたものです。