CIAによる3I/ATLASデータ開示拒否、ハーバード大学レブ教授の異例説を補強か

ハーバード大学の天体物理学者アヴィ・レブ教授は、米国中央情報局（CIA）が、太陽系を通過した恒星間天体「3I/ATLAS」に関する情報開示を拒否した件についてコメントしました。CIAは、当該データが「機密情報」にあたるとの理由で、2025年12月31日付の「情報公開法（FOIA）」に基づく請求に対応しなかったとのことです。レブ教授の見解では、この情報開示の拒否こそが、当該天体の持つ特異な性質に関する自身の仮説を間接的に裏付けるものだと捉えられています。

このCIAの対応は、米国航空宇宙局（NASA）が示す公式見解と明確な食い違いを生んでいます。NASAの担当者は、2025年11月19日の記者会見において、3I/ATLASを純粋に自然起源の彗星であると断定しました。レブ教授は、もしこの天体が科学界が主張するように「ありふれた岩塊」であるならば、なぜCIAがその情報をGLOMAR（開示も否定もできない）という文言を用いて秘匿するほど機密扱いにするのか、と疑問を呈しています。このような不透明な姿勢は、3I/ATLASが従来の彗星のモデルに当てはまらないのではないかというレブ教授の疑念を一層強めるものだと指摘されています。

3I/ATLASは2025年7月に初めて観測され、太陽系を訪れた3番目の恒星間天体として正式に確認されました。レブ教授は、この天体の挙動において、通常の彗星では考えられない少なくとも12点もの異常性を以前から指摘してきました。特筆すべき点として、太陽に向かって進む方向とは逆向きに働く強力な放射圧、そして特異な軌道要素が挙げられます。さらに、この天体は色の変化を示しました。7月には赤みがかっていましたが、9月には緑色に変貌したのです。レブ教授は、この色の変化が、二原子炭素分子C₂の存在を示唆するガス状の尾の分子組成の変化を反映している可能性があると推測しています。

その一方で、人工起源説を裏付ける決定的な証拠、すなわちテクノシグネチャー（技術的痕跡）の探索は、現時点では成果を上げていません。ブレークスルー・リッスン・プロジェクトの一環として、カリフォルニア大学バークレー校の天文学者ベン・ジェイコブソン＝ベル氏が率いる研究チームは、2025年12月18日、天体が地球に最接近する前日に、グリーンバンクの100メートル電波望遠鏡を用いて5時間にわたるスキャンを実施しました。この分析は1〜12 GHzの4つの周波数帯域を対象とし、47万1000件の潜在的な信号をフィルタリングした後、最終的に9件の信号が残りましたが、これらは全て地球由来の電波干渉として特定されました。この結果、活発なエイリアンの電波ビーコンである可能性は排除されました。

3I/ATLASは2025年12月19日に地球に最も接近し、その距離は約2億7000万キロメートルでした。今後の予測では、この天体は2026年3月17日頃に木星の衛星エウロパの近傍を通過すると見られています。特筆すべきは、この天体が太陽への接近を経ても目立った損傷を受けなかった点であり、これは典型的な彗星の挙動とは一線を画します。デビッド・ジュイット氏やジェーン・ルー氏を含む科学者たちは、密度の高いコマと太陽を背にする「逆尾」の存在を指摘しました。加えて、南アフリカのMeerKAT電波望遠鏡が捉えた安定した電波信号の性質については、依然として議論の的となっています。総じて、CIAによる「開示も否定もできない」という回答は、3I/ATLASを巡る議論を純粋な科学の領域から、国家安全保障に関わる問題へと引き上げたと言えるでしょう。