Le Refus de la CIA de Divulguer des Données sur 3I/ATLAS Renforce l'Hypothèse de Loeb sur la Nature Inhabituelle de l'Objet

L'astrophysicien de Harvard, Avi Loeb, a récemment commenté la décision de la Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis de refuser de fournir des informations concernant l'objet interstellaire 3I/ATLAS. La raison invoquée par l'agence est que les données en question relèvent du domaine de l'« information sensible ». Ce refus, reçu suite à une demande déposée en vertu du Freedom of Information Act (FOIA) datée du 31 décembre 2025, est interprété par Loeb comme une confirmation indirecte de son hypothèse concernant la nature atypique de ce corps cosmique.

Cette situation crée une dissonance notable avec la position officielle adoptée par la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Les représentants de la NASA avaient, lors d'une conférence de presse tenue le 19 novembre 2025, catégorisé sans équivoque 3I/ATLAS comme une comète d'origine purement naturelle. Le professeur Loeb exprime son étonnement : si cet objet n'est qu'un « caillou ordinaire », comme le soutient la communauté scientifique, pourquoi la CIA jugerait-elle les informations à son sujet suffisamment confidentielles pour invoquer la formulation GLOMAR, qui permet de ne ni confirmer ni infirmer l'existence de documents pertinents ? Une telle réticence, selon Loeb, vient étayer ses soupçons que 3I/ATLAS ne correspond pas aux modèles cométaires standards.

L'objet 3I/ATLAS fut identifié pour la première fois en juillet 2025, devenant ainsi le troisième corps interstellaire officiellement reconnu à visiter notre Système Solaire. Avi Loeb avait précédemment répertorié au moins douze anomalies dans la trajectoire et le comportement de ce visiteur, des caractéristiques qu'il juge incompatibles avec celles des comètes conventionnelles. Parmi les particularités observées figurent une forte pression de radiation antisolaire, orientée vers le Soleil, ainsi que des paramètres orbitaux singuliers. De surcroît, l'objet a manifesté une variation chromatique notable, passant d'une teinte rougeâtre en juillet à une couleur verte en septembre. Pour Loeb, cela pourrait signaler une modification de la composition moléculaire de sa queue gazeuse, potentiellement due à la présence de molécules de carbone diatomique C₂.

Bien que des hypothèses sur une origine artificielle aient été soulevées, les recherches ciblées de technosignatures n'ont, jusqu'à présent, rien donné de concluant. Dans le cadre du projet Breakthrough Listen, une équipe de chercheurs dirigée par l'astronome Ben Jacobson-Bell de l'Université de Californie à Berkeley a mené un balayage intensif de cinq heures. Cette observation, effectuée le 18 décembre 2025 à l'aide du radiotélescope Green Bank de 100 mètres, soit vingt-quatre heures avant le passage le plus rapproché de l'objet de la Terre, couvrait quatre bandes de fréquences allant de 1 à 12 GHz. Après avoir filtré 471 000 signaux potentiels, seuls neuf subsistaient, tous identifiés comme étant des interférences radio d'origine terrestre. Cette analyse exclut donc l'hypothèse d'un phare radio extraterrestre actif.

3I/ATLAS a atteint son point de plus grande proximité avec la Terre le 19 décembre 2025, franchissant une distance d'environ 270 millions de kilomètres. La trajectoire actuelle de l'objet devrait le mener à effectuer un survol près d'Europe, un satellite de Jupiter, aux alentours du 17 mars 2026. L'objet a traversé son approche du Soleil sans subir de dégradation visible, un comportement qui contraste avec celui des comètes typiques. Des scientifiques, dont David Jewitt et Jane Lu, ont souligné la persistance d'une coma dense et la présence d'une « anti-queue » pointant vers le Soleil. Simultanément, le radiotélescope MeerKAT a enregistré des émissions radio stables dont l'origine demeure un sujet de débat. En définitive, le recours par la CIA à la formule « nous ne pouvons ni confirmer ni infirmer » déplace la discussion autour de 3I/ATLAS du seul champ scientifique vers des considérations de sécurité nationale.