Kongsberg Discoveryが新型マルチビーム音響測深機「EM2042 DR600」および「EM2042 BNS」を発表

ノルウェーを拠点とする世界的技術企業Kongsberg Discovery（コングスベルグ・ディスカバリー）は、海洋科学および軍事任務における海底地形計測の精度を飛躍的に向上させるため、マルチビーム音響測深機「EM2042」の新たな2つの派生モデルを発表しました。

今回の開発は、海洋研究、水中インフラの維持管理、そして安全保障の観点から、極めて詳細な水路データの取得を求める世界的な需要の高まりに応えるものです。

新たに発表された「EM2042 DR600」は、深海用ロボットへの搭載に特化して設計されたモデルであり、主に以下のプラットフォームでの運用を想定しています。

• 自律型水中航走体（AUV）
• 遠隔操作型水中ロボット（ROV）

DR600の主な技術的特徴は以下の通りです。

• 最大600メートルの運用水深に対応
• 水中での過酷な使用に耐えうるチタン製ハウジングの採用
• 超高解像度のマッピング能力
• 自律型機器の稼働時間を最大化する低消費電力設計

同社のプロダクトマネージャーであるホセ・コルデロ（Jose Cordero）氏は、この新システムにより、自律型プラットフォームが深海で活動する際にも、世界最高水準の精度でデータを取得することが可能になると強調しています。

これらのシステムは、具体的に以下のような用途で活用される場面が増えています。

• 科学的な海洋探検調査
• 海洋生態系の詳細な研究
• 未踏の海域における精密な地図作成
• 水中構造物やインフラの精密点検

もう一つの新モデルである「EM2042 BNS」は、信頼性とデータの安定性、そして迅速な状況把握が不可欠な環境下での運用に最適化された強化版です。専用の調査船や水中プラットフォームにおいて、その真価を発揮します。

BNSモデルが海洋モニタリングや航行の安定性において特に優れている点は以下の通りです。

• 高精度な深浅測量（バチメトリ）と後方散乱データの同時記録により、海底の微細な質感や地質の変化、堆積物の移動を正確に追跡可能です。
• 水中（ウォーターカラム）データの取得に対応しており、水中の異常や動的な環境変化をリアルタイムで監視できます。
• 150〜700 kHzの広帯域に対応し、高度な動揺補正機能を備えているため、高速移動中や不安定なプラットフォームでも精度を維持します。
• シングルケーブル・アーキテクチャの採用により、設置が簡素化され、船上や水中キャリアへの統合が容易になっています。

両モデルは、統合の容易さで定評のある標準型EM2042のアーキテクチャを基盤として構築されています。これには、シングルケーブル接続システムや、4D動揺補正（4D Motion Compensation）技術が含まれます。

さらに、広範囲のカバーを可能にする QuadSwath 技術への対応により、多様な海洋条件下でのデータ収集スピードと正確性が大幅に向上しています。

現在、世界の海洋底のうち正確に地図化されているのは全体の4分の1にも満たないと言われており、海洋の大部分は依然として未知の領域です。

このような背景から、今回の新システムは以下のような貢献が期待されています。

• 全地球規模の海底地図作成の加速
• 生態系保護のための科学的知見の深化
• 海洋インフラの安全性とセキュリティの向上
• 次世代の自律型水中航走体の能力拡張

Kongsberg Discoveryは、これらの最新鋭機をロンドンで開催される国際展示会「Oceanology International」にて正式に披露する予定です。

かつて暗闇に包まれた未知の世界であった深海は、今やソナーのパルスを通じてその「形」を語り始めています。人類は、地球の深淵が発する微かな声を聞き取る新たな手段を手に入れたのです。