Kongsberg Discovery dévoile les nouveaux échosondeurs EM2042 DR600 et EM2042 BNS pour une cartographie sous-marine de précision

L'entreprise technologique norvégienne Kongsberg Discovery a franchi une nouvelle étape dans l'exploration sous-marine en annonçant le lancement de deux versions inédites de son échosondeur multifaisceaux EM2042. Ces nouveaux modèles sont conçus pour repousser les limites de la cartographie de précision, répondant aux besoins critiques des missions scientifiques et des opérations navales modernes.

Cette initiative répond à une demande mondiale croissante pour des données hydrographiques de haute résolution. Ces informations sont essentielles non seulement pour la recherche océanographique, mais aussi pour la surveillance des infrastructures stratégiques et la sécurisation des espaces maritimes.

Le premier modèle, baptisé EM2042 DR600, a été spécifiquement optimisé pour une intégration sur des robots sous-marins. Il s'adresse prioritairement aux plateformes suivantes :

• Les véhicules sous-marins autonomes (AUV).
• Les véhicules télécommandés (ROV).

Ce dispositif se distingue par des caractéristiques techniques de pointe, notamment une profondeur opérationnelle atteignant 600 mètres et une structure robuste en titane. Sa conception privilégie une résolution d'image exceptionnelle tout en garantissant une consommation d'énergie minimale, un atout majeur pour prolonger les missions des appareils autonomes.

Selon José Cordero, responsable produit au sein de Kongsberg Discovery, cette technologie permet aux opérateurs de collecter des données de qualité supérieure, même lorsque les plateformes évoluent à des profondeurs importantes. Cette fiabilité est cruciale pour le succès des opérations en environnement hostile.

Les domaines d'application de ces systèmes sont vastes et incluent notamment :

• Les expéditions de recherche scientifique et l'étude des écosystèmes.
• La cartographie détaillée de zones océaniques encore inexplorées.
• L'inspection technique des installations et objets sous-marins.

Parallèlement, la société a présenté l'EM2042 BNS, une variante renforcée destinée aux environnements exigeant une stabilité de données irréprochable. Ce modèle est particulièrement adapté aux navires spécialisés et aux plateformes nécessitant une évaluation rapide et précise de la situation sous-marine.

L'EM2042 BNS apporte des solutions concrètes pour le monitoring océanique grâce à une bathymétrie de haute précision couplée à une rétrodiffusion co-enregistrée. Cette synergie permet de visualiser la texture du fond et de détecter les moindres changements de relief ou l'apparition de nouveaux objets.

Une autre fonctionnalité clé réside dans la capacité d'analyser les données directement dans la colonne d'eau. Cela permet d'identifier des anomalies ou de suivre la dynamique du milieu aquatique et des cibles immergées en temps réel.

Le système utilise une large plage de fréquences allant de 150 à 700 kHz, associée à un dispositif de stabilisation de mouvement avancé. Ces technologies garantissent une précision constante, même sur des supports rapides ou des plateformes moins stables.

Enfin, l'architecture à câble unique de la version BNS simplifie considérablement l'installation technique. En réduisant la complexité au-dessus du pont, elle facilite l'intégration sur des porteurs compacts et des vecteurs sous-marins.

Les deux modèles s'appuient sur l'architecture éprouvée de l'EM2042 standard, reconnue pour sa facilité de mise en œuvre et sa polyvalence. Ils bénéficient d'un système de connexion simplifié et d'une compatibilité étendue avec une vaste gamme de navires.

L'intégration de technologies avancées renforce l'efficacité de ces nouveaux outils de mesure :

• La compensation de mouvement 4D (4D Motion Compensation).
• La compatibilité avec la technologie QuadSwath pour une couverture élargie.
• Un système de connexion à câble unique pour une installation simplifiée.

Ces innovations permettent d'accélérer la collecte de données tout en améliorant la précision des relevés dans des conditions océaniques variées. L'objectif est de pallier le manque de connaissances actuel, puisque moins de 25 % du plancher océanique est aujourd'hui cartographié avec précision.

En facilitant la création de cartes mondiales plus complètes, ces systèmes soutiennent la science et la sécurité globale à travers plusieurs axes :

• L'accélération de la cartographie globale des océans.
• L'étude approfondie des écosystèmes marins par la communauté scientifique.
• Le renforcement de la sécurité des infrastructures maritimes critiques.
• L'extension des capacités opérationnelles des drones sous-marins.

Kongsberg Discovery prévoit de faire la démonstration de ces nouveaux échosondeurs lors du prochain salon Oceanology International qui se tiendra à Londres. Cet événement sera le théâtre de la présentation de ces outils qui redéfinissent notre compréhension des profondeurs.

Autrefois perçu comme un abysse silencieux et mystérieux, l'océan commence à révéler ses secrets grâce à ces technologies de pointe. L'humanité apprend progressivement à interpréter la forme et la structure des profondeurs les plus reculées.

Chaque signal envoyé par le sonar agit comme une question posée à la Terre. Grâce à ces innovations, nous sommes désormais en mesure d'écouter et de comprendre les réponses que nous renvoient les fonds marins.