地球のマントル深部から上昇する熱い岩石のプルームが、約2000万年前にアラビア半島を隆起させ、アフリカとアジアの間に陸橋を形成しました。この出来事は、アフリカの7500万年にわたる孤立を終わらせ、動物の移動と進化に大きな影響を与えました。
マントル対流によって引き起こされた隆起は、テチス海を予想よりも早く閉鎖し、地中海とアラビア海に分割しました。この陸橋により、ゾウ、キリン、チーターなどの動物が大陸間を移動し、生息地を多様化させ、進化の転換を推進することができました。エイビンド・ストラムは、陸橋の形成のタイミングが霊長類の移動にとって重要であり、生き残り、進化した系統に影響を与えたと指摘しました。
アラビア陸橋の形成はまた、海洋の海流と気候パターンを劇的に変化させました。テチス海の閉鎖は、海洋温度の上昇、季節的な温度範囲の拡大、北アフリカから中央アジアにかけての乾燥化につながり、サハラ砂漠の形成に寄与しました。トールステン・ベッカーは、この研究が地球のプロセス、生命、テクトニクスの間のつながりを理解する上で重要であることを強調しました。