海洋哺乳類の外寄生虫であるアザラシジラミは、水中での生存のための顕著な適応を持っています。2025年の継続的な研究では、これらのユニークな昆虫、特にアザラシジラミEchinophthiriidae horridusと、それらが海洋環境で繁栄する能力について引き続き調査しています。
現在の研究では、アザラシジラミは、皮膚呼吸や酸素貯蔵など、水中呼吸のためにさまざまな戦略を利用していることが示されています。彼らの涙滴型の剛毛は、サメの鱗と同様に、抗力を最小限に抑え、露出した気門の開口部はガス交換を促進します。気管内の発達したテニジアは、静水圧下での崩壊を防ぎます。
これらのシラミは、水中での生存のために、皮膚呼吸、酸素貯蔵、および気管系での空気貯蔵を組み合わせている可能性があります。この多面的なアプローチにより、無酸素水や高圧への適応が可能になり、アザラシの深海潜水中の生存が保証されます。