ペルーは、地域社会の歴史、生物多様性、そして観光の要として重要な役割を果たす「遺産ツリー」と呼ばれる古木や巨木を公式に認定し、保護する取り組みを進めています。これらの貴重な樹木は国内18州に点在しており、現在141本が地方自治体の条例を通じて正式に登録されています。
遺産ツリーは、その樹齢、大きさ、特異な樹形、自然の美しさ、そして地域の生態系維持への貢献度によって選定されます。これらの古木は、各地の観光資源としても大きな可能性を秘めています。
環境省（Minam）は、国立環境情報システム（SINIA）を通じてこれらの遺産ツリーを閲覧できる公共ビューアを公開しました。同時に、緑豊かな空間の保全と、これらの自然の宝に対する感謝の念を育むための啓発キャンペーンも展開されています。
遺産ツリーの認定プロセスは、環境省と地方自治体が連携し、樹木の記念碑的価値、長寿、象徴性、そして脆弱性といった基準に基づいた詳細な書類作成と審査を経て行われます。この取り組みは、都市部およびその周辺地域における代表的な森林遺産の管理と保全を強化することを目的としています。
市民参加もこのイニシアチブの鍵となります。個人や団体は、定められた基準を満たす樹木を推薦することが奨励されており、これは気候変動の影響への適応において都市部の森林が持つ戦略的な重要性を浮き彫りにしています。
ペルーは、世界遺産マチュピチュやナスカの地上絵で知られるように、豊かな歴史と文化遺産を持つ国です。近年、持続可能な観光への関心が高まる中、遺産ツリーの保護は、自然と文化の両面からペルーの魅力を高める新たな一歩と言えるでしょう。例えば、マチュピチュ歴史保護区は、持続可能な慣行を通じてカーボンニュートラル認証を取得しており、環境保全への意識の高まりを示しています。このような取り組みは、ペルーが自然遺産を観光資源として活用しつつ、その保全にも力を入れていることを示唆しています。