9月19日から21日まで、ニュービー・ホール＆ガーデンズで開催されたハーロゲート・オータム・フラワーショーは、約3万人の来場者で賑わい、特に巨大野菜の展示が注目を集めました。
イベントのハイライトは巨大野菜コンテストで、ピーター・グレイズブルック氏はカブ（27.48kg）やジャガイモ（4.98kg）でギネス世界記録を保持しており、過去には巨大ズッキーニで記録を樹立した実績もあります。今回のショーでは、ピーター・ウィルソン氏が約149.45kgのカボチャを出品し、アンディ・ドーソン氏の約66.70kgのマロウ、クリス・マリノット氏の約9.53kgのニンジン、ジョン・シンプソン氏の約24.95kgのキャベツなども展示されました。
これらの巨大野菜の栽培には、特別な技術と献身が必要とされます。巨大カボチャの場合、適切な土壌準備、種子の早期播種、そして株あたり約1000平方フィートの広大なスペースが不可欠です。つるの管理、受粉、適切な施肥も重要な要素となります。
このショーは1911年に設立された北イングランド園芸協会によって主催されています。同協会は園芸振興を目的とした慈善団体であり、ハーロゲート・フラワーショーを主要な活動としています。ショーでは、巨大野菜コンテストのほか、ライブトーク、デモンストレーション、ガーデンショッピングなど、園芸愛好家向けの多彩な催しが提供されました。
巨大野菜の世界記録は更新され続けており、2021年には約116.4kgの巨大マロウが記録されています。これらの驚異的な成果は、栽培家たちの情熱と、品種改良および栽培技術の進歩を示しています。
ハーロゲート・オータム・フラワーショーは、単に巨大な野菜が集まるだけでなく、園芸の技術、知識、そしてコミュニティが集まる場として、来場者に自然の力強さと人間の創造性を印象づけています。