エクアドル本土には1,260種の非固有植物分類群が存在することが、国立生物多様性研究所（INABIO）とエスプリート・サント大学が主導した包括的な研究で明らかになりました。この調査は17の国内および国際機関の協力のもと実施され、エクアドルの生物多様性への理解を深める重要な一歩となります。
記録された非固有植物のうち、770種は栽培種、486種は野生化して定着しており、残りの4種はステータスが不明です。野生化した486種のうち、255種は自然に繁殖し自立して生存できる「定着種」と特定されています。これらの非固有植物はエクアドル本土の植物相の約2.6%を占め、推定される固有の植物分類群は約18,600種です。
研究によると、非固有種の79%が地域的な利用目的を持っており、観賞用が42%、薬用が38%を占めています。これらは食料作物、飼料、林業、伝統的な目的での利用も含まれます。これらの植物の多くは1915年以降に導入が増加し、その導入の歴史は18世紀後半にまで遡ります。約60%はアジアおよび/またはアフリカ原産で、その多くは草本植物です。アンデス地域には非固有野生植物の93%が集中しており、次いで沿岸部（52%）、アマゾン地域（37%）となっています。
生物学的侵入は世界的に生物多様性、人間の健康、経済に対する主要な脅威であり、侵略的な非固有種は世界の絶滅の60%に関与しています。今回の目録は過去の調査と比較して記録数を倍増させており、エクアドルにおける非固有植物の全体像をより正確に把握するための強固な科学的基盤を提供します。この目録は、新たな侵略的外来種の侵入を防ぎ、管理および根絶のための対策を優先し、健康と食料安全保障へのリスクを低減するための戦略的なツールとなります。
経済的な側面では、生物学的侵入はエクアドル経済に重大な影響を与える可能性があります。過去の研究では、1983年から2017年の間に生物学的侵入に関連する費用が8,617万米ドルから6億2,600万米ドルに達したと推定されており、特にガラパゴス諸島での影響が大きかったとされています。本土における具体的な経済的影響の評価は進行中ですが、農業、観光、その他の生産部門への潜在的な影響は無視できません。この包括的な目録は、これらの課題に対処するための政策立案と管理戦略の策定に不可欠な情報を提供します。
この研究は、エクアドルの生物多様性を保護し、持続可能な開発を支援するための重要な一歩です。非固有種の特定と理解を深めることで、エクアドルは自然遺産を保護し、将来の生態学的および経済的課題に効果的に対応するための道筋を描くことができます。市民科学の活用も、今後のデータ収集と知識のギャップ解消に有望なアプローチとして期待されています。