2025年10月28日火曜日、ジャマイカは歴史的な試練に直面しました。記録が開始されて以来174年間で最も強大なサイクロンであるハリケーン・メリッサが島を直撃したのです。この現象は、地球のエネルギーシステムが新たな段階へと移行する中で生じる、避けられない力の現れとして捉えられます。それは、私たちが住む環境との相互作用が、より明確な形で現れ始めた一つの兆候と言えるでしょう。
カテゴリー5に分類されたメリッサは、持続的な風速282キロメートル毎時、最大瞬間風速345キロメートル毎時という驚異的な数値を記録しました。中心気圧は892ヘクトパスカルに達し、高潮は4メートルに達しました。山がちな地形の島では、750リットル毎平方メートルの降雨量が深刻な洪水と地滑りを引き起こしました。この激甚な気象現象は、すでに隣国にも影響を及ぼし、ハイチとドミニカ共和国でも犠牲者が報告されています。ジャマイカ国内では7名の死者が確認されました。
当局は避難民のために800か所の避難所を設置しましたが、多くの住民が危険を承知で自宅に留まる選択をしました。フランスのエコール・ノルマル・シュペリウール（ENS）地球科学部門のディレクターである気候学者ファビオ・ダンドレア氏は、ハリケーンがわずか数時間でカテゴリー3から5へと急激に発達した点に注目し、その予測の困難さを指摘しました。彼は、気候変動がその頻度増加に寄与しているとの見解を示しています。実際、今回のメリッサは、過去の事例である1988年のハリケーン・ギルバート以来、37年ぶりの最強クラスとなる可能性が指摘されています。
ブリストル大学のリヤン・アーチャー氏は、ジャマイカのような島嶼国が、問題への寄与度が低いにもかかわらず、気候変動によって増幅された異常気象に対して特に脆弱であることを強調しました。ジャマイカのアンドリュー・ホルネス首相は、国際連合、米国、英国、フランス、そしてカリブ共同体（Caricom）諸国からの支援の申し出があったことを公表し、現在は復興と再建の段階に注力しています。メリッサは29日水曜日にキューバを通過した後、バハマ、そしてバミューダへと北上を続ける見通しであり、カリブ海全域が警戒を解いていません。