ポツダム気候影響研究所（PIK）の最新報告書によると、海洋酸性化が海洋生態系にとっての臨界安全限界を超えたことが明らかになりました。2025年9月24日に発表されたこの報告書は、海洋の霰石（アラゴナイト）濃度が産業革命前と比較して80%を下回り、「地球の限界」とされる9つの指標のうち7番目にこの限界が超えられたと指摘しています。この「地球の限界」の概念は、地球の安定性を維持するために不可欠な9つのプロセスを特定したもので、気候変動、生物多様性の喪失、生物地球化学的循環の変化など、既に6つの限界が超えられていました。海洋酸性化は、主に化石燃料の燃焼による二酸化炭素（CO2）の吸収によって引き起こされ、地球の健全性に対する重大な脅威とされています。
産業革命以降、海洋表層のpHは約0.1単位低下し、酸性度は30%から40%増加しました。この変化は、サンゴ、軟体動物、そして重要なプランクトン種など、炭酸カルシウムから殻や骨格を形成する生物に深刻な影響を与えています。これらの生物の漸進的な消失は、食物連鎖を混乱させ、沿岸コミュニティの食料安全保障にも影響を及ぼす可能性があります。海洋酸性化の主な原因は、化石燃料の燃焼から排出されるCO2の吸収です。既に超えられている他の6つの地球の限界は、気候変動、森林破壊、生物多様性の喪失、合成化学物質（プラスチックを含む）の拡散、淡水資源の枯渇、そして窒素循環のバランスです。大気中のエアロゾル（大気汚染）と成層圏オゾン層のレベルは、まだ限界を超えていません。
海洋酸性化の進行は、CO2排出量の削減と海洋生態系の保護が喫緊の課題であることを浮き彫りにしています。海洋保護区（MPA）の設立や、公海条約のような国際協定の批准は、海洋保全に向けた重要な一歩です。しかし、酸性化の影響を緩和し、海洋の生物多様性を維持するためには、より迅速かつ協調的な行動が求められています。現在の状況は、地球システムの相互関連性を示しており、地球の持続可能性を確保するためには、環境問題に包括的に取り組む必要性を強調しています。この問題に対処するため、海洋生態系を保護し、CO2吸収源としての海洋の能力を維持するための、革新的なアプローチが求められています。例えば、海藻や海草の森の再生は、CO2を吸収し、局所的な海洋酸性化を緩和する効果が期待されています。また、国際的な協力や政策の実施も、この地球規模の課題に対する解決策として不可欠です。