1977年「スター・ウォーズ」のアート作品、ダラスのオークションで価格記録を更新

テキサス州ダラスに拠点を置くヘリテージ・オークションズは、1977年公開の映画「スター・ウォーズ」のオリジナル宣伝用イラストが387万5000ドルで落札されたことを発表しました。この取引は、同フランチャイズ関連の記念品としては過去最高額を更新しただけでなく、オークションに出品された映画ポスター関連作品全体における新たな世界記録を樹立しました。

このアクリルとエアブラシで制作された作品は、アーティストのトム・ユング氏によって手掛けられたものであり、アメリカの一般大衆にとってこのスペース・サーガを初めて視覚的に表現したものです。このイラストは、ジョージ・ルーカス監督の叙事詩が公開されるわずか2週間前の1977年5月13日付の新聞広告に登場しました。カルト的な人気を誇る「スタイルA」ポスターの原画となったこの作品には、ルーク・スカイウォーカーがレイア姫の背後でライトセーバーを掲げる姿が描かれ、ダース・ベイダーのシルエットが背景を支配しています。なお、ドロイドのR2-D2とC-3POは、ポスター印刷用に作品を調整する最終段階で構図に加えられました。ヘリテージ・オークションズのポップカルチャーおよび歴史的遺物部門のディレクターであるチャールズ・エプティング氏は、このイメージが多くの世代のアメリカ人にとって、遠い銀河への最初の「窓」となったと指摘しています。

この貴重なロットは、映画のオリジナルプロデューサーの一人であるゲイリー・カーツ氏の遺族によって出品されました。カーツ氏は長年この絵を自室に保管した後、娘に譲渡していました。このアーティファクトの開始価格は100万ドルに設定されていました。これまでの「スター・ウォーズ」関連の最高落札記録は、以前に365万4000ドルで売却されたダース・ベイダーのライトセーバーが保持していました。匿名希望の購入者がオンラインでこの作品を落札した事実は、カルト的なメディアフランチャイズのオリジナル資料に対する価格上昇傾向を裏付けています。

1976年にダラスで設立されたヘリテージ・オークションズは、総売上高において世界トップクラスの多国籍オークションハウスの一つに数えられています。2024年において、同社の年間総売上高は18億6700万ドルに達し、エンターテイメント関連商品の部門は前年比で倍増以上の1億200万ドルを記録しました。今回の記録的なオークションは、ブロックバスター映画の視覚的規範と文化的遺産を形成するオリジナル資料の価値が、いかに高まっているかを明確に示しています。

アーティストのトム・ユング氏は、このサーガの視覚的スタイルへの貢献で知られています。ドリュー・ストルーザンなど他のアーティストが後続のポスターを手掛けましたが、最初にプレスに登場したユング氏の作品こそが、観客を「遥か彼方の銀河」の世界へと導く触媒となったのです。このアート作品は、史上最も収益性の高いメディアフランチャイズの一つである「スター・ウォーズ」のマーケティング史における礎石と言えるでしょう。