マウリツィオ・カテランの純金製便器「アメリカ」、暗号通貨で競売へ

サザビーズ・オークションハウスは、マウリツィオ・カテラン作の彫刻「アメリカ」の売却を発表しました。この作品は、18金で鋳造され、完全に機能する便器として知られています。競売は2025年11月18日に予定されています。挑発的な作品で名高いカテランは、芸術と商品の境界線を常に探求し続けています。2016年に制作されたこの彫刻の重さは約101.2キログラムに及びます。開始価格は金属の市場価格に連動しており、発表時点でおよそ1000万ドルに設定されました。サザビーズが暗号通貨による支払いを許可することは、現代における価値の定義において、物質的な贅沢とデジタル資産の交差を示すものとして注目されています。

「アメリカ」は、これまでも一般の人々との豊かな交流の歴史を持っています。かつてニューヨークのグッゲンハイム美術館のトイレの一つに設置されていた際、10万人以上の来館者が実際に使用するために列を作りました。誰もが過剰な富の象徴に触れることを可能にしたこの「民主的な退廃」の行為は、消費の本質についての考察を促す触媒となりました。さらに、この作品は2019年に英国オックスフォードシャーのブレナム宮殿から大胆に盗難されたことで、さらなる悪名を獲得しました。この宮殿は、かつてウィンストン・チャーチルが所有していた部屋に展示されていました。

カテラン自身が強盗映画の筋書きになぞらえたこの盗難事件の結果、市場に残っている「アメリカ」の現物は一つだけとなりました。盗まれたバージョンはついに発見されなかったからです。2025年には、この窃盗の罪で3人の男性が有罪判決を受けましたが、捜査当局の見解では、犯人たちは金塊を溶かして売却した可能性が高いとされています。宮殿に構造的な損傷をもたらしたこの事件は、作品を取り巻く神話の一部となりました。カテランはしばしば解釈を鑑賞者に委ねますが、「アメリカ」は富の過剰さに対する辛辣な批判として広く認識されています。

サザビーズの新しい会場であるブロイヤー・ビルディングで行われるこの今後のオークションは、物品の価格を再考する新たな段階となるでしょう。2024年に620万ドルで売却されたバナナの作品「コメディアン」が概念の価値を探求したのに対し、「アメリカ」はそれとは対照的に、巨大な内在的価値を内包しています。この純金の玉座は、本質的に、物質的な豪華さとデジタルの投機が新たな価値のパラダイムを決定する現代の矛盾を映し出す鏡なのです。