1943年製パテック フィリップ初の量産型スチール製永久カレンダー・クロノグラフが1,419万ドルで落札され、世界記録を更新

ジュネーブで開催されたフィリップス・オークションは、再びコレクターズウォッチの世界で歴史的な記録を打ち立てる舞台となりました。1943年製の極めて希少なパテック フィリップ永久カレンダー・クロノグラフ、リファレンス1518が、1,200万スイスフラン（米ドル換算で1,419万ドル）という驚異的な価格で落札されました。この結果は、オークションで取引されたヴィンテージのパテック フィリップ製腕時計としては、新たな世界最高額を確定させるものとなりました。

リファレンス1518は、時計製造の歴史において特筆すべき地位を占めています。なぜなら、これは世界で初めてシリーズ生産された永久カレンダー機能を搭載した腕時計クロノグラフだからです。この伝説的なモデルの中でも、ステンレススチール（SS）製のケースを持つ個体はわずか4点しか存在しないことが知られており、愛好家の間ではほとんど神話的な存在として扱われています。今回落札された個体は、この極めて限定的なスチール製シリーズの中で、裏蓋の内側に「1」の刻印が確認されていることから、最初に製造されたものだと考えられています。

オークションでは、5名の熱心な参加者がこのロットを巡って激しい入札合戦を繰り広げ、最終的な落札は電話を通じて行われました。この偉業は、リファレンス1518が世界のコレクターコミュニティにおいて揺るぎない権威を持っていることを証明しています。このような歴史的なアーティファクトを所有することは、収集における頂点を極めることに等しいと見なされています。ちなみに、このモデルの以前の記録は、2016年に同じオークションで樹立された1,100万スイスフランでした。

リファレンス1518の全体的なシリーズは、1941年から1954年にかけて生産され、総計約280本が製造されました。その大半はイエローゴールド製であり、ピンクゴールド製は約5分の1を占めるに過ぎません。これに対し、わずか4本しか存在しないスチール製バージョンは、格別の注目を集めます。1940年代当時、スチールは通常、実用的なツールウォッチに使用される素材であり、これほど複雑な機構を持つ時計に用いられることは極めて異例であったためです。なお、ピンクゴールドケースにピンクダイヤルを組み合わせた別の希少なモデルも、過去に957万ドルという高額で取引されています。

近年の動向を見ても、パテック フィリップの時計がオークション市場で圧倒的な存在感を放ち続けていることは明らかです。腕時計の絶対的な最高落札記録は、2019年に3,100万スイスフランで売却されたパテック フィリップ グランドマスター・チャイム Ref. 6300A-010に依然として保持されていますが、今回のスチール製1518の売却は、この時計が歴史上最も重要なタイムピースの一つであることを改めて強調しました。その価値は、単なる初期の目的だけでなく、時を超えてたどってきた独自の道のりによって、その非凡さが確立されるのです。