スイスのスキー場、エネルギー効率の高い人工降雪技術で気候変動に立ち向かう

気候変動の加速は、アルプス、特に天然雪の不足に直面しているスイスの冬季観光の未来に深刻な影を落としています。この状況により、特に低・中標高に位置するスキー場は、エネルギー消費の多い人工降雪への依存を強めざるを得なくなっています。スイス索道協会のデータによると、過去10年間で積雪が保証された冬は平均して10回中6.8回でした。しかし、売上高が500万フランを超える大規模リゾートでは10回中8.5回と状況が良好であるのに対し、小規模なリゾートでは6.2回にとどまっており、経営規模による格差が浮き彫りになっています。

スイスの気温上昇速度は世界平均の約2倍に達しており、降雪技術の刷新は今や死活的な適応策となっています。1999年からエネルギー効率に優れたスノーガンの開発を続けているスイスのメーカー、ベヒラー（Bächler）社は、SnoTekシリーズのような革新的なソリューションを提供しています。同社の最新モデルは、1分あたりの圧縮空気消費量をわずか150リットルに抑えており、2900リットルを消費していた1980年代半ばのモデルと比較して劇的なリソース削減を実現しました。ベヒラー・トップ・トラック社（Bächler Top Track AG）は、性能、品質、そしてエネルギー効率に焦点を当て、顧客の競争力を高めるための個別対応のソリューションを展開しています。

人工降雪が最も効率的に行われるのは、湿球温度がマイナス2.5度からマイナス6度の範囲であり、この技術がいかに気象条件に左右されるかを物語っています。それにもかかわらず、業界では技術投資を生き残りのための必須条件と捉えており、「スノー・コンパス（Snow Compass）」のような科学的データに基づく計画ツールも活用されています。また、人工降雪の原理は観光目的以外にも応用されており、モルテラッチ氷河では表面のアルベド（反射率）を高めて融解を遅らせる試験が行われています。研究によれば、人工雪の散布が氷河の将来に影響を及ぼすには約10年の歳月が必要であり、数十年単位での効果が期待されています。

2050年までに、スイスの氷点下高度（0度等温線）はさらに300メートル上昇すると予測されており、標高1500メートル以下のリゾートでは降水が雨に変わるリスクが高まっています。これに対し、各リゾートは包括的な持続可能性戦略を導入しています。例えば、コルヴィリア・サンモリッツでは、2つ目の高地貯水池「ナトゥールシュパイヒャーゼー・ナイル・ピッシェン（Naturspeichersee Nair Pitschen）」を建設中です。既存の「レイ・アルヴ（Lej Alv）」（容量40万立方メートル）と合わせることで、谷からのポンプアップではなく重力を利用した送水が可能になり、リゾート全体の消費電力の約10%に相当する年間1ギガワット時（1 GWh）の節電が見込まれます。他にも、エンゲルベルクのようにリフトの動力を100%水力発電で賄う事例や、フリムス・ラークス・ファレラが「グリーンスタイル（Greenstyle）」構想を通じてアルプス初の自給自足型デスティネーションを目指す動きなど、冬季観光の存続には技術革新と運営体制の抜本的な見直しを組み合わせた多角的なアプローチが不可欠となっています。