到来する2026年は、観光の領域において、単に名所を巡る行為から、個人の内面を映し出す深い、意味のある世界探求へと移行する転換点となるでしょう。旅は、自己を定義し、広大な社会の流れの中で自身の居場所を見つけるための行為としての側面を強めています。Trip.com GroupとGoogleが共同で作成したレポート「Why Travel?」は、この新しい潮流を形作る五つの主要なベクトルを特定しています。現代の旅行者は、しばしばデジタル空間から着想を得て、自身の個人的な世界観と最大限に共鳴する旅程を構築しようと努めているのです。
このパラダイムシフトの中で最も重要な変化の一つが、「目的を持った旅」という概念です。これは、異文化へ深く、内容のある没入を意味します。具体的な文化的慣習に対する関心は急激に高まっており、例えば、日本の茶道に関連する検索数は53%も急増しました。これは、表面的な知識ではなく、伝統との真の触れ合いを求める強い欲求を示しています。この傾向は、単に目撃するだけでなく、その生活様式を感じ、その一部になりたいという旅行者の願望を反映しています。並行して、ウェルネスツーリズム部門は大きなブームを迎えており、身体活動と心身の回復が調和的に結びついています。ゴルフとスパトリートメントを組み合わせたパッケージ、あるいはスキーと回復プログラムを組み合わせたパッケージは、驚異的な成長を見せ、それぞれ300%と250%の増加率を記録しました。これは、自己の内面的なケアが、旅行体験の不可欠な要素となっていることを明確に示しています。
大規模なコンサートや重要なスポーツイベントなど、鮮烈な瞬間を共有する体験は、旅の強力な動機付けとなります。旅行者の3分の2は、お気に入りのアーティストのパフォーマンスに立ち会うためなら、国境を越えることを厭いません。さらに、2026年の状況を鑑みると、回答者の半数（50%）が、カナダ、メキシコ、米国で開催される国際的なサッカーイベントに参加するために旅に出る意向を示しており、集団的な体験の力が強調されています。
この大規模なスポーツイベントへの関心は、2026年FIFAワールドカップが、史上初めて3カ国共催となり、48の代表チームを迎えるという事実によって裏付けられています。多くの人々が、この歴史的な瞬間を共有するために移動を計画しているのです。
最後に、テクノロジー、特に人工知能（AI）は、旅の計画において不可欠なパートナーとしての地位を確立しつつあります。AIによる旅行計画に関連する検索クエリは、驚くべき190%の急上昇を見せており、複雑な選択の世界をナビゲートするために知的なサポートを活用する意欲を示しています。Trip.com Groupのハン・フォン氏が述べるように、旅の未来は単なる移動から、自己表現、意味の探求、そして技術統合が結びつく深い意義の探求へとシフトしています。2026年において、AIは単なるツールではなく、「目に見えない」アシスタントとなるでしょう。一方で、専門家は、ネットワーク上の情報の最大90%がAIによって生成される可能性がある「合成コンテンツの危機」について警告しており、この状況は、本物の人間の経験と専門家の意見を、旅の選択におけるより貴重な指針としています。