Repubblica Dominicana: Porto Spaziale Commerciale da 600 Milioni di Dollari a Pedernales

La società della Florida, Launch On Demand (LOD), sta sviluppando un progetto infrastrutturale da 600 milioni di dollari per un porto spaziale commerciale nella provincia di Pedernales, Repubblica Dominicana. L'iniziativa è stata annunciata dal Presidente Luis Abinader durante il suo discorso sullo Stato della Nazione il 27 febbraio 2026, con l'obiettivo di integrare la nazione nell'economia spaziale internazionale sfruttando la crescente domanda di lanci di razzi a sollevamento pesante. La posizione è stata selezionata in parte per la stabilità politica del Paese e la vicinanza all'Equatore, un fattore che ottimizza l'efficienza del lancio.

Il complesso infrastrutturale, la cui prima pietra è prevista a Oviedo, vicino al confine con Haiti, prevede la creazione di un polo energetico integrato con una capacità stimata di circa 200 megawatt. Il piano ingegneristico include anche sistemi logistici essenziali, impianti di trattamento delle acque e una centrale di desalinizzazione, destinati a supportare sia le operazioni aerospaziali sia la comunità rurale circostante. L'obiettivo dichiarato è effettuare il lancio di un satellite o di un razzo dal territorio dominicano prima di maggio 2028, un traguardo che mira a posizionare il Paese come un attore tecnologico emergente.

Il Presidente Abinader ha inquadrato l'accordo come un pilastro per la diversificazione economica della Repubblica Dominicana, storicamente dipendente da settori come il turismo e l'estrazione mineraria, che ha attratto 175 milioni di dollari di investimenti diretti esteri nel primo trimestre del 2025 per il settore minerario. L'iniziativa è interamente finanziata da capitale privato, senza sussidi governativi, e si allinea con la strategia nazionale RD 2036 per la trasformazione in un'economia sviluppata attraverso l'innovazione. L'amministrazione sta inoltre perseguendo collaborazioni con aziende tecnologiche come Google e Nvidia per rafforzare la posizione del Paese come hub di connettività digitale.

L'Amministratore Delegato di LOD, Burton Catledge, ex comandante del 45th Operations Group dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti con esperienza nelle operazioni di lancio da Cape Canaveral, ha sottolineato l'implicazione geopolitica dell'investimento, inquadrandolo come una contromisura strategica all'espansione dell'influenza cinese in America Latina. Tale preoccupazione è supportata da un rapporto di una commissione ristretta della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, che ha allegato che la Cina abbia stabilito almeno undici strutture spaziali a duplice uso nella regione, potenzialmente utilizzate per la raccolta di intelligence. La natura duale della tecnologia missilistica impone un quadro normativo rigoroso, poiché il diritto internazionale assegna allo Stato dominicano la piena responsabilità per qualsiasi conseguenza derivante dai lanci, rendendo imperativa una solida cornice legale per mitigare il rischio sovrano.

Il progetto, che si prevede genererà quasi 25.000 posti di lavoro qualificati, è visto come un catalizzatore per lo sviluppo della regione Enriquillo, che comprende Pedernales, Independencia e Bahoruco, con l'intento di ridurre l'emigrazione. L'interesse internazionale è già evidente, con università di prestigio che hanno contattato l'azienda per future fonti di manodopera qualificata, indicando un potenziale coinvolgimento degli studenti locali, inclusi quelli dell'INTEC, in questo settore ad alto valore aggiunto. L'accordo, che ha visto il coinvolgimento della Direzione Nazionale di Intelligence (DNI) per uno studio di fattibilità, posiziona la Repubblica Dominicana al centro della competizione tecnologica e strategica regionale, in un contesto di crescente scrutinio statunitense sulle infrastrutture spaziali cinesi in America Latina.