Launch On Demand plant 600-Millionen-Dollar-Weltraumbahnhof in Dominikanischer Republik

Das in Florida ansässige Unternehmen Launch On Demand (LOD) forciert die Realisierung eines kommerziellen Weltraumbahnhofs mit einem Investitionsvolumen von über 600 Millionen US-Dollar in der Provinz Pedernales der Dominikanischen Republik. Die Initiative wurde am 27. Februar 2026 von Präsident Luis Abinader während seiner jährlichen Rede zur Lage der Nation bekannt gegeben. Ziel ist es, die wachsende globale Nachfrage nach Starts schwerer Trägerraketen zu bedienen und das Land im Weltraumsektor zu positionieren.

Der Standort für die Anlage ist Oviedo in der Provinz Pedernales, nahe der Grenze zu Haiti. Die Wahl fiel auf diese Region aufgrund der politischen Stabilität und der äquatornahen Lage, welche die Effizienz von Starts verbessert. Das Projekt ist als rein kommerzielles Unterfangen konzipiert und wird vollständig durch Private Equity finanziert; die dominikanische Regierung stellt keine Subventionen bereit. Die ambitionierte Zeitachse sieht vor, dass der erste Start von dominikanischem Boden noch vor Mai 2028 erfolgen soll, was mit allgemeinen Trends im US-Luftfahrtsektor, der bis 2030 eine erhöhte Startfrequenz anstrebt, korrespondiert.

Die Führungsebene von LOD Holdings, zu der CEO Burton Catledge gehört, bringt umfangreiche Erfahrung aus Operationen am Kennedy Space Center sowie von Branchenführern wie SpaceX und Blue Origin mit. Über die Startanlagen hinaus umfasst die Entwicklung eine umfassende unterstützende Infrastruktur. Diese beinhaltet einen integrierten Energie-Hub mit einer geschätzten Kapazität von 200 Megawatt zur Unterstützung der Luft- und Raumfahrtoperationen sowie zur Stärkung des nationalen Stromnetzes. Des Weiteren sind ein Entsalzungswerk zur Wasserversorgung, fortschrittliche Logistiksysteme und Anlagen zur Lärmminderung für die Startvorgänge vorgesehen, wobei das gesamte Design Nachhaltigkeitskriterien berücksichtigt.

Ein zentraler Aspekt des Vorhabens ist die strategische Positionierung des Landes. Präsident Abinader betrachtet die Vereinbarung als „historische Übereinkunft“ und als Symbol für die Diversifizierung der Wirtschaft weg von traditionellen Sektoren hin zu Hochtechnologiebereichen. Die Vereinbarung mit LOD reiht sich in eine Reihe von strategischen Partnerschaften ein, darunter Kooperationen mit Nvidia für KI-Exzellenzzentren und Google für den ersten internationalen digitalen Austauschknoten Lateinamerikas. Experten und die Regierung betonen die Notwendigkeit eines robusten Rechtsrahmens, da der dominikanische Staat nach internationalem Recht die volle Verantwortung für alle Konsequenzen eines Starts trägt.