SpaceX ha ampliato la sua costellazione Starlink il 22 agosto 2025 con il lancio di 24 satelliti V2 Mini. Il lancio è avvenuto dalla Vandenberg Space Force Base in California alle 13:02 PDT, segnando il 102° lancio di Falcon 9 per l'anno in corso. Il primo stadio del razzo Falcon 9, B1081, ha completato il suo 17° volo, atterrando sulla nave drone "Of Course I Still Love You", evidenziando l'impegno di SpaceX nella riutilizzabilità dei lanciatori.
I 24 satelliti Starlink, dispiegati circa 62,5 minuti dopo il decollo, hanno portato il totale dei satelliti Starlink lanciati nel 2025 a oltre 1.800. I satelliti V2 Mini rappresentano un miglioramento significativo, con una capacità di trasmissione dati quadruplicata grazie ad antenne phased array avanzate e all'uso della banda E per il backhaul. Ogni satellite pesa circa 800 kg e misura 4,1 metri di larghezza, includendo un sistema di propulsione elettrica a gas argon.
Parallelamente, SpaceX sta intensificando i preparativi per il decimo volo di prova del suo veicolo Starship, previsto per il 24 agosto 2025. Questo test è cruciale per convalidare capacità fondamentali per future missioni interplanetarie, inclusi il dispiegamento di simulatori di satelliti Starlink in orbita e un test di riaccensione di un motore Raptor nello spazio.
Il veicolo Starship, insieme al razzo Super Heavy, rimane un pilastro della visione di SpaceX per l'esplorazione spaziale e la colonizzazione di Marte. I test precedenti hanno fornito dati preziosi, nonostante alcune sfide, permettendo miglioramenti continui all'affidabilità del sistema. Con 102 lanci di Falcon 9 nel 2025, di cui 72 dedicati a Starlink, SpaceX dimostra una cadenza operativa senza precedenti, perseguendo con determinazione la fornitura di connettività internet globale e l'avanzamento nell'esplorazione spaziale.