Sony Pictures e Paul King porteranno Labubu sul grande schermo: un nuovo franchise globale per Pop Mart

L'industria cinematografica mondiale si prepara ad accogliere un nuovo e carismatico protagonista: Labubu, il celebre personaggio da collezione della società cinese Pop Mart International Group, diventerà presto una star del cinema. Il progetto, annunciato ufficialmente il 19 marzo 2026, si preannuncia come un ambizioso ibrido tra live-action e computer grafica (CGI), concepito appositamente per trasportare l'universo di «The Monsters» nelle sale cinematografiche di tutto il mondo. La regia è stata affidata a Paul King, cineasta di grande successo già noto per aver diretto pellicole acclamate come «Paddington» (2014), «Paddington 2» (2017) e il recente «Wonka» (2023). King non si limiterà a dirigere l'opera, ma parteciperà attivamente alla stesura della sceneggiatura come co-autore.

Per la scrittura del film, King, già candidato ai prestigiosi premi BAFTA, collaborerà con il drammaturgo statunitense Steven Levenson, vincitore di un Tony Award per il libretto del celebre musical «Dear Evan Hansen». Per garantire che l'essenza originale e la coerenza creativa del personaggio rimangano intatte, l'artista di Hong Kong Kasing Lung, creatore di Labubu, ricoprirà il ruolo di produttore esecutivo. Questa iniziativa cinematografica riflette la chiara volontà di Pop Mart di trasformare la proprietà intellettuale di Labubu da una linea di giocattoli di successo in un franchise globale di ampio respiro, seguendo un modello di business simile a quello adottato storicamente da Disney. L'azienda, con sede a Pechino, sta diversificando rapidamente le sue attività, come dimostrano la recente apertura di un parco a tema nella capitale cinese e il lancio di una catena di gioiellerie di lusso.

Il personaggio di Labubu, descritto come un elfo dai denti aguzzi e dai tratti marcatamente espressivi, è nato dalla matita di Kasing Lung, che ha introdotto per la prima volta «The Monsters» in una serie di libri illustrati nel 2015. La collaborazione strategica tra Lung e Pop Mart, iniziata nel 2019, ha proiettato queste statuette sulla scena internazionale, rendendole l'elemento centrale del fenomeno globale delle «blind box». La popolarità travolgente del personaggio, alimentata anche dall'interesse di numerose celebrità, ha spinto verso l'alto le azioni della società quotate a Hong Kong, che hanno raggiunto il loro picco storico nell'agosto 2025. Nel corso del 2024, il franchise «The Monsters» ha generato entrate pari al 23,3% del fatturato totale di Pop Mart, una cifra imponente che corrisponde a circa 430 milioni di dollari USA.

L'annuncio ufficiale della pellicola è avvenuto a Parigi, in occasione del tour espositivo globale per il decimo anniversario di «The Monsters», segnando un momento di svolta per il brand. Il passaggio di Labubu al cinema riflette una tendenza contemporanea più ampia, che vede personaggi nati in formati non convenzionali integrarsi con successo in ecosistemi mediatici multipiattaforma. Il valore commerciale del brand è testimoniato da eventi straordinari, come la vendita all'asta a Pechino, nel giugno 2025, di una figura di Labubu alta 1,2 metri per l'incredibile cifra di 170.000 dollari USA. Con una serie anime di 156 brevi episodi già all'attivo, il lungometraggio rappresenta il passo logico per consolidare lo status internazionale della proprietà intellettuale. Parallelamente, Pop Mart ha designato Londra come proprio quartier generale europeo per coordinare l'espansione. Attualmente il film si trova nelle prime fasi di sviluppo e la data di uscita ufficiale non è ancora stata comunicata.