Sony Pictures und Paul King verfilmen das Labubu-Universum: Von Sammelfiguren zum globalen Kino-Franchise

Die internationale Filmbranche bereitet sich auf ein außergewöhnliches Projekt vor: Die Verfilmung des populären Sammelcharakters Labubu, einer Marke der chinesischen Pop Mart International Group. Wie am 19. März 2026 offiziell bekannt gegeben wurde, wird das Projekt als hybrider Spielfilm realisiert, der reale Szenen mit modernster Computeranimation (CGI) kombiniert. Ziel ist es, das gesamte Universum von „The Monsters“ auf die Kinoleinwand zu bringen und einem weltweiten Publikum zugänglich zu machen. Die Regie übernimmt der zweifach BAFTA-nominierte Paul King, der durch seine gefeierten Werke wie „Paddington“ (2014), „Paddington 2“ (2017) und den jüngsten Erfolg „Wonka“ (2023) internationale Anerkennung fand. King wird zudem maßgeblich am Drehbuch des Films mitwirken.

Unterstützung erhält King beim Verfassen des Skripts von dem US-amerikanischen Dramatiker Steven Levenson, der für sein Buch zum Musical „Dear Evan Hansen“ mit dem renommierten Tony Award ausgezeichnet wurde. Um die künstlerische Integrität und den Kern der Marke zu bewahren, wird der Schöpfer der Charaktere, der Hongkonger Künstler Kasing Lung, als ausführender Produzent fungieren. Dieses filmische Vorhaben verdeutlicht die weitreichenden Ambitionen von Pop Mart, das geistige Eigentum rund um Labubu von einer erfolgreichen Spielzeuglinie in ein globales Franchise zu transformieren – eine Strategie, die stark an den Erfolgsweg von Disney erinnert. Das in Peking ansässige Unternehmen weitet seine Präsenz bereits massiv aus, unter anderem durch die Eröffnung eines eigenen Themenparks in Peking sowie den Aufbau einer exklusiven Kette von Juweliergeschäften.

Der Charakter Labubu selbst wird als kleiner, spitzbübischer Elf mit markanten Zähnen und überzeichneten Gesichtszügen dargestellt. Kasing Lung erschuf „The Monsters“ ursprünglich im Jahr 2015 für eine Reihe von illustrierten Büchern. Die Zusammenarbeit zwischen Lung und Pop Mart ab dem Jahr 2019 katapultierte die Figuren schließlich auf die globale Bühne und machte sie zum Herzstück des weltweiten „Blind Box“-Trends. Die enorme Popularität, die zusätzlich durch die Aufmerksamkeit zahlreicher internationaler Berühmtheiten verstärkt wurde, spiegelte sich auch im wirtschaftlichen Erfolg wider: Die in Hongkong notierten Aktien des Unternehmens erreichten im August 2025 ihren vorläufigen Höchststand. Im Geschäftsjahr 2024 trug das „The Monsters“-Franchise mit einem Umsatz von rund 430 Millionen US-Dollar etwa 23,3 % zum Gesamtergebnis von Pop Mart bei.

Die feierliche Ankündigung des Films fand in Paris während der weltweiten Ausstellungstour zum zehnjährigen Jubiläum von „The Monsters“ statt, was einen historischen Moment für die Marke darstellt. Der Übergang von Labubu in die Welt des Kinos reflektiert den breiteren Trend, bei dem Charaktere aus unkonventionellen Formaten in komplexe, plattformübergreifende Medien-Ökosysteme integriert werden. Das enorme Marktpotenzial wurde bereits im Juni 2025 deutlich, als eine 1,2 Meter große Labubu-Figur bei einer Auktion in Peking für die beeindruckende Summe von 170.000 US-Dollar versteigert wurde. Da das Franchise bereits eine Anime-Adaption mit 156 Kurzepisoden hervorgebracht hat, gilt der abendfüllende Spielfilm als logischer Schritt zur weiteren Monetarisierung und Festigung des internationalen Status. Im Zuge dieser globalen Expansion hat Pop Mart zudem London als seinen neuen europäischen Hauptsitz definiert. Das Filmprojekt befindet sich derzeit in einem frühen Stadium der Entwicklung, weshalb ein exakter Veröffentlichungstermin noch nicht feststeht.