La collezione Primavera/Estate 2026 di Balmain, presentata da Olivier Rousteing alla Paris Fashion Week, chiamata «Continuum», segna un netto allontanamento dall'estetica sartoriale distintiva del marchio per abbracciare un'ispirazione bohémien legata al mare.
La passerella ha rivelato una transizione verso silhouette fluide, evocando un senso di evasione balneare. La collezione ha visto sfilare abiti color sabbia e maglieria a spalle scoperte, impreziositi da conchiglie eticamente approvvigionate, integrate con maestria su capi d'abbigliamento e accessori. Frange e nappe hanno aggiunto movimento e texture a borse e cinture, rafforzando l'atmosfera rilassata e fluida della collezione. Materiali come raso, seta, pelle intrecciata e lino sono stati impiegati, spesso arricchiti da conchiglie, frange e perline di legno. Le calzature presentavano design ispirati alle dune di sabbia naturali, con tacchi scolpiti che riecheggiavano il paesaggio circostante.
Rousteing ha descritto la collezione come un riflesso della sua crescita personale e dell'evoluzione del marchio, unendo il patrimonio con la modernità. La scelta della location, l'InterContinental Paris-Le Grand, ha un significato personale, essendo il luogo del suo debutto con Balmain 14 anni prima. Questo ritorno a un ambiente che ha segnato l'inizio del suo percorso sottolinea un senso di longevità e la costruzione di un'eredità che bilancia lo spettacolo con la moderazione.
In linea con questa nuova direzione, La collezione SS26, segna l'inizio di una nuova era per la donna Balmain, allontanandosi dall'armatura tradizionale del marchio per un'estetica più libera e sensuale.
L'ispirazione marittima si manifesta in dettagli come abiti che ricordano asciugamani avvolti dopo una nuotata e top decorati con conchiglie, che trasformano tesori marini naturali in creazioni di alta moda. Le borse e le cinture sono state arricchite da frange e nappe, conferendo un tocco bohémien e fluido. I pantaloni ampi, come i pantaloni "genie" e "parachute", hanno aggiunto movimento, un netto contrasto con la sartoria strutturata tipica di Balmain.
Rousteing ha commentato che, mentre in passato si parlava dell'"esercito Balmain" come di una forza combattiva, questa collezione rappresenta "la fiducia e la libertà". Questo spostamento verso un'estetica più morbida e accessibile, pur mantenendo lo spirito teatrale del marchio, amplia la rilevanza di Balmain. La collezione è una celebrazione del tempo libero in riva al mare, dell'artigianato e di un designer che entra in una nuova fase di sicurezza, dimostrando che la reinvenzione non deve necessariamente rinunciare all'identità.