Antiche impronte e tracce di slitte scoperte nel Parco Nazionale del New Mexico suggeriscono una presenza umana precoce

I ricercatori hanno scoperto antiche impronte umane insieme a tracce di trasporto primitivo simile a slitte nel Parco Nazionale di White Sands, nel New Mexico. I risultati indicano un'attività umana risalente a circa 22.000 anni fa. Lo studio suggerisce che queste tracce siano state lasciate da individui che trainavano slitte di legno cariche di merci. Sebbene le slitte siano state utilizzate in varie culture in tutto il mondo, la scoperta di White Sands rappresenta la più antica prova confermata del loro utilizzo. La datazione delle tracce di slitte mette in discussione le precedenti ipotesi sui tempi della migrazione umana in America, potenzialmente facendola risalire a circa 33.000 anni fa. Le impronte umane scoperte in precedenza a White Sands sono state registrate per la prima volta nel 2017. Le analisi successive hanno rivelato modelli distintivi di adulti che camminavano accanto alle impronte dei bambini, indicando possibilmente viaggi di gruppo. Alcune tracce di slitte mostrano una singola linea continua, suggerendo una slitta con due pattini di legno paralleli uniti in forma triangolare. Altre mostrano due scanalature parallele, il che implica una costruzione simile a una forma a 'X' per una maggiore stabilità durante il trasporto. Gli archeologi hanno anche trovato insediamenti in Nord America risalenti a 11.000 anni fa.