Il Giappone ha identificato resti umani della battaglia di Okinawa utilizzando esclusivamente test del DNA. È la prima volta che ciò accade, secondo il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare. I resti sono stati scoperti a Nishihara, Okinawa, nel 2004.
Il DNA corrispondeva a un campione di riferimento di una famiglia di qualcuno che si ritiene sia morto nella battaglia della seconda guerra mondiale. L'identità è tenuta nascosta in attesa del permesso della famiglia. Questo segna un significativo passo avanti nell'identificazione dei resti del conflitto.
La battaglia di Okinawa, un brutale scontro nel 1945, ha provocato enormi perdite. Oltre 14.000 militari statunitensi, 110.000 soldati giapponesi e 140.000 civili di Okinawa sono morti. L'identificazione dei resti è stata difficile a causa delle condizioni ambientali.
Dal 2003, il Giappone ha utilizzato l'analisi del DNA, identificando solo sette serie di resti di Okinawa. Le precedenti identificazioni si basavano su manufatti o testimonianze. Un cambiamento nei criteri dei test del DNA nel 2017 ha facilitato questa svolta.
La portavoce del ministero ha osservato che il DNA è stato estratto in ottime condizioni. I resti non identificati vengono cremati e sepolti nei cimiteri nazionali. Questa identificazione offre una chiusura a una famiglia dopo decenni di incertezza.