La NHAI lancia l'iniziativa «Arogya Van» per la piantumazione di alberi medicinali lungo le autostrade nazionali

L'Autorità Nazionale per le Autostrade dell'India (NHAI) ha annunciato martedì 8 aprile 2026 l'avvio dell'iniziativa «Arogya Van». Il progetto mira alla creazione di piantagioni tematiche di alberi medicinali su lotti di terreno disponibili lungo le autostrade nazionali. Questa iniziativa segna una svolta significativa rispetto ai precedenti interventi di forestazione, poiché include deliberatamente specie arboree medicinali per arricchire la biodiversità, sostenere la fauna locale e rafforzare la resilienza degli ecosistemi stradali.

La fase iniziale interessa 17 appezzamenti in 11 stati, tra cui Madhya Pradesh, Haryana e Tamil Nadu, con l'obiettivo di piantare circa 67.462 alberi medicinali. La NHAI ha selezionato 36 specie autoctone adatte ai diversi climi, come il neem e l'amla, per garantire elevati tassi di sopravvivenza e promuovere i sistemi di medicina tradizionale indiana, in particolare l'Ayurveda. In questa fase è previsto lo sviluppo di 17 siti per una superficie complessiva di 62,8 ettari.

Gli «Arogya Van» saranno situati strategicamente nei pressi di aree ad alta visibilità, come caselli autostradali, aree di servizio e svincoli. Tale approccio punta a creare dei centri educativi sul prezioso patrimonio medicinale dell'India e a sensibilizzare l'opinione pubblica. Tra le specie selezionate figurano il neem, noto per le sue proprietà antibatteriche, e l'amla, ricca fonte di vitamina C, oltre a tamarindo (imli), jamun, limone, gular e maulsari, ognuno dei quali possiede riconosciute virtù curative.

Il progetto «Arogya Van» si discosta dalle piantumazioni tradizionali focalizzate puramente sull'estetica per adottare un approccio più tematico e basato sulla conoscenza, sottolineando il valore culturale ed ecologico delle piante medicinali. La NHAI ha inoltre destinato circa 188 ettari di terreno libero alle piantumazioni per la prossima stagione dei monsoni, così da garantire tassi di sopravvivenza superiori e una sostenibilità a lungo termine. Il programma, attuato in conformità con le direttive del governo indiano su paesaggistica e forestazione, mira a integrare il ripristino ambientale con l'istruzione pubblica, evidenziando il ruolo delle specie autoctone e medicinali nell'ecologia delle aree stradali.