La NHAI lance l'initiative « Arogya Van » pour la plantation d'arbres médicinaux le long des autoroutes nationales

L'Autorité nationale des routes de l'Inde (NHAI) a annoncé le lancement de l'initiative « Arogya Van » ce mardi 8 avril 2026. Le projet vise à établir des plantations thématiques d'arbres médicinaux sur les terrains vacants situés le long des autoroutes nationales. Cette initiative marque un tournant majeur par rapport aux précédents efforts de reboisement, en intégrant spécifiquement des essences médicinales pour enrichir la biodiversité, soutenir la faune locale et renforcer la résilience des écosystèmes en bordure de route.

La phase initiale concerne 17 parcelles réparties dans 11 États, dont le Madhya Pradesh, l'Haryana et le Tamil Nadu, avec la plantation prévue d'environ 67 462 arbres médicinaux. La NHAI a sélectionné 36 espèces indigènes adaptées au climat local, telles que le neem et l'amla, garantissant ainsi un taux de survie élevé tout en valorisant la médecine traditionnelle indienne, et plus particulièrement l'Ayurvéda. Dans le cadre de cette étape, l'aménagement de ces 17 sites couvrira une superficie totale de 62,8 hectares.

Les « Arogya Vans » seront stratégiquement implantés à proximité de zones à forte visibilité, telles que les gares de péage, les aires de repos et les échangeurs. Cette approche vise à transformer ces espaces en centres éducatifs sur le riche patrimoine médicinal de l'Inde afin de sensibiliser le grand public. Parmi les essences retenues figurent le neem, réputé pour ses propriétés antibactériennes, et l'amla, source généreuse de vitamine C, ainsi que le tamarinier (imli), le jamun, le citronnier, le gular et le maulsari, chacun possédant des vertus thérapeutiques reconnues.

Le projet « Arogya Van » délaisse les plantations purement esthétiques au profit d'une démarche thématique et pédagogique, mettant en avant la valeur culturelle et environnementale des plantes médicinales. La NHAI a également réservé environ 188 hectares de terrains libres pour des campagnes de plantation lors de la prochaine saison de mousson, afin de maximiser les chances de reprise et la pérennité des végétaux. Orchestré selon les directives du gouvernement indien en matière d'aménagement paysager et de boisement, ce programme entend conjuguer restauration écologique et éducation populaire, illustrant l'importance des espèces locales et médicinales dans l'écologie routière.