Il Ministero dell'Ambiente cileno ha ufficialmente designato l'Estero Reñaca, situato a Viña del Mar, come "umido urbano". Questa designazione aggiunge 16,9 ettari alla rete nazionale di circa 134 umidi urbani protetti in Cile, rafforzando l'impegno del paese nella conservazione ambientale. L'Estero Reñaca è il secondo sito di questo tipo all'interno di Viña del Mar, una città nota per la sua bellezza naturale.
L'ecosistema attraversa aree densamente popolate come Reñaca, Gómez Carreño e Santa Julia, prima di sfociare nell'Oceano Pacifico. Serve da rifugio essenziale per la fauna autoctona, tra cui l'Airone Cenerino, l'Airone Bianco Maggiore e la Folaga Comune. Con oltre 70 specie vegetali censite, di cui 26 autoctone, l'umido vanta un notevole valore biologico, dimostrando la resilienza della natura anche in contesti urbani.
Oltre alla sua importanza ecologica, l'Estero Reñaca svolge un ruolo fondamentale nella resilienza urbana. Durante i mesi invernali, agisce come regolatore idrico, contribuendo a prevenire alluvioni, mentre in estate la sua vegetazione e la superficie acquatica aiutano a mitigare le ondate di calore urbane. Queste funzioni naturali lo posizionano come un alleato chiave nella lotta contro il cambiamento climatico, offrendo soluzioni basate sulla natura che integrano la protezione ambientale con le esigenze delle comunità.
Le organizzazioni ambientaliste, che da tempo si battono per la sua salvaguardia, hanno accolto con favore questa designazione. Il Ministero dell'Ambiente ha sottolineato come gli umidi urbani siano indispensabili per adattarsi agli impatti climatici, come inondazioni e siccità, oltre a preservare la biodiversità e salvaguardare siti di significativo valore ecologico. La legge cilena per la protezione degli umidi urbani, promulgata nel 2020, promuove un uso saggio delle risorse naturali compatibile con le attività umane, integrando la conservazione con la pianificazione urbana.
Con questa designazione, l'Estero Reñaca si inserisce nella rete nazionale di umidi urbani protetti del Cile, consolidando il suo status di spazio vitale per la conservazione ecologica. La legge ha ampliato la protezione a oltre 100 umidi urbani, con l'obiettivo di fermare lo sviluppo immobiliare indiscriminato e integrarli nella pianificazione cittadina, offrendo un'opportunità significativa per lo sviluppo di progetti di infrastrutture verdi.