Lo Zoo di Brasília ha recentemente accolto una coppia di tamarini leone nero (Callithrix aurita), una specie di primate originaria della Mata Atlântica del sud-est del Brasile, classificata come in pericolo critico di estinzione. I primati, salvati nello stato di San Paolo, sono attualmente in quarantena presso lo zoo per ricevere cure veterinarie specializzate prima di essere presentati al pubblico. Questa nuova dimora rappresenta un passo cruciale nella salvaguardia di una specie minacciata dall'estinzione nel suo habitat naturale.
Il tamarino leone nero è una delle specie di primati più rare e a rischio a livello globale. La distruzione del suo habitat, causata principalmente dalla deforestazione, e la competizione con specie di tamarini invasive sono i principali fattori che accelerano il suo rischio di estinzione. La specie è endemica di una piccola area della Foresta Atlantica nello stato di San Paolo, con la maggior parte della popolazione concentrata nel Parco Statale di Morro do Diabo. La frammentazione delle foreste ha portato alla creazione di sottopopolazioni isolate, molte delle quali non sono considerate vitali a lungo termine. Studi indicano che la perdita di habitat potrebbe portare a una riduzione della popolazione di oltre il 50% nei prossimi vent'anni.
Prima del trasferimento a Brasília, la coppia è stata sottoposta a esami fisici completi, analisi di laboratorio e diagnostica per immagini, oltre a ricevere integratori alimentari, presso il Centro di Gestione e Conservazione degli Animali Selvatici (CeMaCAS) a San Paolo. Tutti i risultati hanno confermato il loro eccellente stato di salute, un risultato notevole dato il loro delicato equilibrio ecologico. Questo processo meticoloso sottolinea l'impegno nella cura e nel benessere degli animali.
Il presidente dello zoo ha enfatizzato l'importanza di questo santuario, dichiarando che ogni animale accolto è una vittoria per la conservazione e un rafforzamento della loro missione di cura, educazione e protezione. Gli zoo svolgono un ruolo cruciale nella conservazione delle specie in pericolo attraverso programmi di riproduzione, ricerca e sensibilizzazione del pubblico, fungendo da "arca" per le specie sull'orlo dell'estinzione. L'arrivo di questi tamarini leone nero allo Zoo di Brasília evidenzia il ruolo critico degli sforzi di conservazione nel salvaguardare le specie a rischio e nel promuovere l'educazione ambientale. Iniziative di conservazione per il tamarino leone nero, come quelle guidate dall'Istituto di Ricerche Ecologiche (IPÊ) dal 1984, hanno già mostrato risultati positivi, migliorando lo stato di minaccia della specie da "criticamente in pericolo" a "in pericolo".