Recupero di un Lamantino di 410 Libbre Intrappolato in una Struttura di Drenaggio in Florida

Un lamantino maschio di circa 410 libbre, descritto come un esemplare giovanile e lungo 7 piedi, è stato estratto con successo dopo essere rimasto bloccato all'interno di una bacinella di drenaggio (baffle box) in Florida. L'animale era presumibilmente alla ricerca di riparo dalle acque insolitamente fredde quando è stato scoperto da un team di Haley Ward, Inc. durante una valutazione di routine. La scoperta ha innescato una risposta coordinata che ha coinvolto diverse agenzie statali e locali.

L'operazione di recupero è durata diverse ore e ha richiesto la perforazione dell'asfalto stradale per ampliare l'apertura di accesso al mammifero marino. Le agenzie partecipanti allo sforzo congiunto includevano le stazioni 48 e 64 del Brevard County Fire Rescue (BCFR), l'Indialantic Fire Rescue, il Melbourne Beach FD, i Servizi di Trattamento di Emergenza Veterinaria dell'Università della Florida, la Commissione per la Conservazione della Fauna Selvatica e della Pesca della Florida (FWC) e il Public Works, con il supporto logistico di Jack's Wrecker Service. Questo tipo di sinergia tra enti civili e specialisti della fauna selvatica è considerato fondamentale dalla FWC per la conservazione in contesti urbani.

Una volta liberato, il lamantino è stato trasportato al SeaWorld Rescue Center per cure specialistiche e osservazione. Le valutazioni iniziali condotte dal Fish and Wildlife Research Institute (FWRI), l'ala di ricerca della FWC, hanno indicato che l'animale era sottopeso e presentava diverse ferite aperte vicino alla coda e alle pinne. Tuttavia, un segnale positivo è emerso durante la prima notte in cura, poiché l'animale ha mostrato interesse per il cibo, indicando l'inizio del percorso di riabilitazione.

La tempestività del salvataggio è stata notevole, avvenendo quasi immediatamente dopo che il BCFR aveva completato un addestramento specifico per il salvataggio di animali di grandi dimensioni. La FWC continua a sottolineare l'importanza della segnalazione di lamantini in difficoltà tramite la loro Wildlife Alert Hotline al numero 888-404-FWCC (3922). SeaWorld Orlando, che opera attraverso il Manatee Rescue & Rehabilitation Partnership (MRP), è uno dei centri di cura autorizzati, avendo recentemente raggiunto il traguardo storico di 1.000 salvataggi di lamantini.

La popolazione di lamantini della Florida è stata riclassificata da 'in pericolo' a 'minacciata' nel maggio 2017, con una popolazione minima stimata di 8.350 esemplari. La collaborazione tra enti federali, statali e no-profit è essenziale per affrontare le minacce che incombono sulla specie. L'intervento tempestivo di Haley Ward, Inc. nel segnalare la situazione ha contribuito a questa risoluzione positiva, evidenziando l'impatto della vigilanza aziendale nella tutela ambientale.

La FWC incoraggia il pubblico a contribuire alla conservazione attraverso azioni come l'acquisto di targhe speciali per lamantini o la partecipazione a iniziative di pulizia del territorio, migliorando così l'habitat di queste specie chiave dell'ecosistema floridiano.