Rescate de Manatí de 410 Libras Atrapado en Drenaje Pluvial de Florida

Un manatí juvenil macho, que pesaba aproximadamente 410 libras y medía 7 pies de longitud, fue rescatado tras quedar atrapado en una caja de bafle de un sistema de drenaje pluvial en Florida. El hallazgo se produjo mientras una cuadrilla de Haley Ward, Inc., una firma de consultoría técnica con oficinas en Florida, realizaba una evaluación rutinaria de las instalaciones. El animal buscaba refugio de las temperaturas inusualmente frías que afectaban la región, un comportamiento habitual en estos mamíferos acuáticos que dependen de aguas cálidas para su supervivencia.

El descubrimiento motivó una respuesta coordinada que involucró a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) y a los servicios de emergencia locales. La compleja operación de rescate se extendió por varias horas e implicó la perforación de la calzada y el corte de asfalto para ampliar la abertura que aprisionaba al manatí. La FWC enfatiza la importancia de que la ciudadanía reporte cualquier manatí en apuros a través de su línea directa de Alerta de Vida Silvestre como acción fundamental para la conservación.

Tras su extracción, el manatí fue trasladado al SeaWorld Rescue Center para recibir atención especializada. Las evaluaciones iniciales del Instituto de Investigación de Pesca y Vida Silvestre (FWRI) indicaron que el mamífero estaba por debajo de su peso ideal y presentaba varias heridas abiertas. No obstante, mostró interés en ingerir alimentos durante su primera noche bajo cuidado profesional, lo que sugiere un inicio favorable para su proceso de recuperación en el centro, uno de los más grandes dedicados a la rehabilitación de fauna marina en el estado.

Este incidente subraya la vulnerabilidad de los manatíes ante las fluctuaciones térmicas, ya que buscan resguardo en estructuras como desagües durante las olas de frío, lo que ha provocado atrapamientos documentados anteriormente, como un evento en 2015 cerca de Cabo Cañaveral. La FWC, en colaboración con socios como el Save the Manatee Club, gestiona planes para mitigar estos riesgos ambientales, como el Plan de Acción para el Hábitat de Aguas Cálidas del Manatí de Florida. La colaboración entre entidades como Haley Ward, Inc., y los equipos de rescate es esencial para abordar los desafíos que enfrenta la fauna silvestre de Florida, con el objetivo final de la rehabilitación completa y la posterior liberación del animal en su hábitat natural.