Ilmuwan Rusia Konfirmasi Oase Baru di Antartika Barat dan Usulkan Nama Budretsky

Kalangan ilmiah Rusia secara resmi telah memverifikasi penemuan dan deskripsi mendalam mengenai objek geografis yang sebelumnya tidak dikenal di Antartika Barat—sebuah oase yang terletak di Tanjung Burks. Penemuan yang diumumkan pada 4 April 2026 ini merupakan hasil dari penelitian komprehensif terhadap delapan belas danau subglasial yang belum pernah dipelajari di sektor benua tersebut. Para peneliti dari Pusat Penelitian Federal St. Petersburg dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia (SPb FRC RAS), bekerja sama dengan ilmuwan dari Institut Penelitian Arktik dan Antartika (AARI), melakukan analisis yang memungkinkan reklasifikasi wilayah tersebut dari nunatak menjadi formasi alam yang stabil dan utuh.

Oase yang teridentifikasi ini memiliki karakteristik lanskap pegunungan dan keberadaan lembah-lembah. Luas area yang bebas dari lapisan es mencapai sekitar 2,2 kilometer persegi. Data yang tercatat menunjukkan bahwa suhu udara rata-rata tahunan di lokasi ini berkisar di angka minus 12 derajat Celsius. Tanjung Burks, tempat oase itu berada, dipetakan pada Januari 1962 selama ekspedisi di atas kapal USS Glacier dan dinamai untuk menghormati Letnan Komandan Ernest Burks. Di tanjung yang sama, Uni Soviet mendirikan stasiun "Russkaya" pada tahun 1980, yang kemudian dinonaktifkan pada tahun 1991 setelah runtuhnya Uni Soviet.

Ekosistem oase tersebut menunjukkan keanekaragaman hayati yang signifikan, yang mendukung populasi penguin, anjing laut, dan burung petrel Antartika, sehingga menegaskan keunikan mikroklimat ini. Peneliti muda di SPb FRC RAS, Artem Lapenkov, menjelaskan bahwa studi mendalam terhadap danau-danau dengan kondisi yang bervariasi memungkinkan dilakukannya evaluasi ulang terhadap lanskap tersebut. Pendekatan ilmiah ini menekankan pentingnya penyelidikan glasiologi dan hidrologi secara mendetail, yang sebanding dengan penelitian yang dilakukan sebelumnya di wilayah Danau Vostok.

Dewan Ilmiah AARI mengajukan inisiatif untuk menamai objek baru tersebut "Oase Budretsky" sebagai bentuk penghormatan kepada veteran peneliti kutub, Arnold Bogdanovich Budretsky. Budretsky merupakan spesialis yang pernah memimpin Ekspedisi Antartika Rusia AARI dan dianugerahi Ordo Jasa Angkatan Laut. Keputusan akhir mengenai nama yang diusulkan diharapkan akan ditetapkan oleh Komite Ilmiah untuk Penelitian Antartika (SCAR), badan yang mengatur nomenklatur internasional Antartika.

Penemuan ini berkontribusi pada pemahaman tentang dinamika iklim dan proses geologi pada lapisan es, sekaligus melanjutkan tradisi penelitian Rusia yang telah dimulai sejak tahun 1920. Jika penelitian Danau Vostok sebelumnya memberikan data tentang kehidupan yang terisolasi selama jutaan tahun, penemuan baru di Tanjung Burks ini berfokus pada geomorfologi permukaan dan keanekaragaman hayati. Verifikasi atas keberadaan oase yang stabil ini memperluas peta ilmiah Antartika dan berfungsi sebagai pengakuan atas kontribusi para penjelajah kutub Rusia.